— Стой на месте! — рявкнул маг, и продолжил вглядываться и записывать. Чуть погодя он отвлекся и спросил:
— Что чувствуешь?
— Э-э… Меня… Как будто тянет куда-то… Не пойму куда… — промямлил я в ответ.
— А теперь? — маг еще пошаманил у звезды, и я увидел, как вспыхнул голубым светом невзрачный камешек на одной из линий прямо передо мной. Ощущения круто изменились. Мне показалось, что меня сейчас оторвет от земли и унесет под потолок.
— Отвечай, — магу надоело ждать, пока я привыкну к новому состоянию.
— Будто поднимает… Отрывает от земли, — выдохнул я.
После этого маг еще раз пять менял что-то в своей магической фигуре, и меня попеременно то давило, то удушало и еще черт поймет что, при том, что я стоял на месте. К концу зкзекуции я уже еле стоял на ногах даже при всем своем старании. Маг был недоволен — видимо не наигрался с моей несчастной тушкой. Но все же прекратил эксперимент, погасив звезду и велев катиться прочь. Я еле доплелся до своей каморки и сразу же рухнул на кровать.
Незаметно для себя отрубившись, я опомнился уже от голодного бурчания в животе. Странно, но сегодня сны ко мне не приходили. А вот слабость все еще донимала, но я нашел в себе силы подняться и выйти прогуляться по природным надобностям. Так как аппетит набирал обороты, а мне никто ничего не спешил подносить на блюдечке, я приоделся, пригладил петухи на голове и направился в главный зал.
* * *
Зал был полон. Под завязку. Каждый столик занимали от пяти до десяти человек. Вокруг стоял гомон сотен голосов, воздух был изрядно приправлен запахами пива, еды и людей. Войдя в эту атмосферу, я даже слегка растерялся, но прошмыгнувшый невдалеке знакомый силуэт добавил мне решимости.
— Эй, Тиль!
Паренек никак не отреагировал на мой крик, и продолжал слушать, что ему на ухо бубнил один из посетителей. Приняв заказ, Тиль хотел было убежать, но я успел его остановить, ухватив за руку.
— Эй! А, это ты? — Тиль удивленно меня разглядывал, а потом, видно вспомнив настановления взрослых, поправился.
— Чего угодно, уважаемый?
— Еды, питья, и много! Можно без хлеба, — заулыбался я, — хотя нет, хлеба тоже прихвати! Тиль коротко поклонился и убежал, и только тогда я понял, что самого важного не узнал — где же мне найти свободное местечко?
Перемещаясь по залу, я не только высматривал место, но и приглядывался к людям. Если бы не обстановка и одежда местных, можно было бы вообразить, что я сейчас нахожусь в большом ирландском пабе. Люди пили, ели, ссорились, смеялись, доказывали что-то друг другу. За многими столами играли в кости — словом, как всегда и везде в заведениях такого типа. Подозрение насчет северного гигантизма оправдалось на все сто — низкорослых аррцев тут не встречалось совсем. Прямо какой-то край канадских лесорубов!