— Обычный, кровью подписанный. Насчёт того, чтобы всё забыть.
— Так. Дрю, бросай всё, иди сюда. — Я прошла и села в кресло у окна. Когда Дрю подлетела, я указала ей на кресло напротив. — Садись.
— Мне-то зачем?
— Садись.
Дрю закатила глаза, но мягкую посадку в кресло изобразила.
— Вот с этого места поподробнее. Что за договор?
— А вы разве не подписывали?
— Ничего я не подписывала. И понятия не имею, о чём речь. Я иностранка. И просто гостья Его Высочества.
Дрю нахмурилась:
— Может, мне не стоит тогда говорить об этом? Принц Кайлеан велел попусту язык не распускать.
— Это не попусту. Он же говорил, что мне нужно освоиться?
— Говорил. Но про договор — это неофициально. Просто все знают.
— Когда все знают — это, считай, народная традиция. А ты должна мне помочь освоиться с вашими обычаями. Так что все знают?
Дрю, видимо, и самой не терпелось поделиться сведениями, потому что ломаться она не стала, а сразу же заговорила:
— Девушки Карагиллейнов — которые не невесты-принцессы, а так… просто девушки… — договор специальный подписывают, в котором соглашаются на тайные встречи, и на то, что по окончании отношений всё забудут. Не всё, конечно, забудут, а только про роман с кем-то из королевской семьи. На них заклинание специальное накладывается. Надоело Карагиллейну, он щёлкает пальцами… и всё — всем спасибо, все свободны. Ни страданий, ни скандалов.
Некоторое время я сидела с задранными вверх бровями и осмысливала информацию.
— Девушки Карагиллейнов… — пробормотала я наконец. — Это же девушки Джеймса Бонда какие-то. В каждой серии — новая девушка… куда старая делась — бог весть. Но тогда откуда это всё известно, если встречи тайные, и всё позабыто?
— Народ просто так говорить не будет.
— Железный аргумент. Погоди… а если дети… вдруг? «Ой, откуда здесь взялся этот прелестный кудрявый мальчик? Наверное, в магазине подбросили…» Так, что ли?
— Да нет, они же высшие маги. У них дети просто так не появляются. Вон, Его Величество Георгиан Второй один раз промахнулся — и ничего хорошего из этого не вышло.
— А что плохого вышло?
— Как что — принц Химериан. Вы и этого не знали?
— Ты хочешь сказать, что принц Химериан…
— Ну да, бастард. Он хоть и воспитывался как королевский сын, но принц-то он не настоящий, ритуал брака с его матерью проведён не был. Вот он и завидует вашему… как у принца Кайлеана что-то появится, так принцу Химериану того же надобно…
— А-а-а… тогда, наверное, я кое-что начинаю понимать…
И я рассказала Дрю о визите королевы в Башню — усечённую версию, разумеется.
— Он, Химериан, стоял ведь как каменный истукан, а как эта противная Луссия начала верещать про то, как я «на груди сына кесарева возлежала», так сразу встрепенулся, интерес проявил. Но дело было совсем в другом. Я тогда кошкой была (потом тебе расскажу), вот и возлежала.