Расстояние до опушки нужной рощицы проехали за полчаса — горючего не жалели, шли на максимальной скорости, но кроме пары воронок и поваленных деревьев ничего не обнаружили. Потом поспешно ретировались, зная, что на громкие звуки всегда приходят местные хищники, а встречи с ним никто не желал — даже снаряжение и броня не защитит, если мозги промоют!
— А в какую сторону ехать-то, шеф? — задал логичный вопрос водитель грузовика — мы вроде вон оттуда приехали, хотя могу и ошибаться, тут все такое одинаковое…
— Нет, надо вон в ту сторону…
Некоторое время совещались, пока еще имелась возможность ехать, так как солнце резко катилось к горизонту, но командир волевым решением задал свое направление — как ему помнилось, проводница указывала его относительно движения солнца, и, по его мнению, это была идея получше, чем положиться на чью-то память и заехать неизвестно куда. Следующий день ехали, руководствуясь указаниями главного — без остановок, строго колонной — так целый день до самой ночи. Утром, осмотрев окрестности вокруг своей стоянки, вышли размяться — по очереди, с опущенными лицевыми щитками, а оператор пушки все время отслеживал движение или неизвестно еще что, не покидая башню — потом его тоже заменили и выпустили размять ноги. В процессе разминки боец обнаружил новое послание от «шутника» — на этот раз это оказался череп неизвестной маленькой зверушки, все ткани на котором давно сгнили и истлели, а вместо них внутри нашли новый клочок бумаги с неоднозначным предложением.
— Эта сволочь еще и угрожает! — рассмеялся один из охранников, но хмурое лицо начальства погасило смех — надо его нагнуть, чтоб знал!
— Сначала его надо найти — резонно заметил из второй машины боец, которому вчера повредили плечевой сустав, и он ничего не мог делать рукой — нагнуть всегда успеем, а вот он нас уже нашел,… впрочем, как и позавчера, тьфу!
— Расслабились, бездельники! — рявкнул командир — пристроились к тем девкам на ферме, жизнь наладилась, да? Так,… я не понял, а это что там такое…?
Подчиненные проследили за рукой старшего и дружно выразили свое удивление в разных печатных и свободных разговорных формах: прямо над ними, на высоте сотни метров, приблизительно на глаз, висела темная точка, разглядев которую в бинокль, компания шумно загалдела, забыв о дисциплине и субординации.
— Твою мать, шеф, это же беспилотник! Впервые такое вижу,… глазам своим не верю, надо его сбить и доставить в поселок — это какой-то неправильный дрон, такой же неправильный, как и этот охотник. Давайте, парни, стреляйте, может кто-то попадет!