— Приманку я уже приготовил, — черт кивнул на комок черной смолы с воткнутыми перьями и обычными канцелярскими скрепками. — Бесы могут не появляться, но против этого не устоят.
Ева смотрела, как быстро и ловко работают его пальцы.
— И что ты с ними сделаешь, когда поймаешь?
— Будут сидеть и думать о своем поведении, — отрезал Варфоломей.
Черт планировал дьявольскую хитрость: решил сплести две ловушки. Одну Варфоломей хотел оставить в своей квартире, а вторую собирался отнести к Еве.
Он не говорил об этом, но считал, что бесы и Евин кот состоят в сговоре. Неопровержимых доказательств не имелось, но черт был уверен, что Григорий тайно подкармливает их своим сухим кормом. В благодарность бесы приходят, когда Евы и Варфоломея нет дома, разрешают Григорию себя хорошенько погонять и ведут с ним долгие проникновенные беседы. В пользу этой теории говорило то, что кот подозрительно постройнел. Мышцы под шкурой так и перекатывались. Но какого-то серьезного стимула к физическим упражнениям у кота не было. И смотрел Григорий на Варфоломея с видом явного превосходства. Хотя, конечно, коты на всех смотрят с выражением: «Я кот, а чего добился ты», в этом взгляде светилось что-то особенное.
Варфоломей умел ждать. Он знал, что поймает бесов.
Ева села рядом с чертом, скрестив ноги по-турецки.
— Какое красивое плетение!
Как художник она ценила изящество во всех его проявлениях.
— Хочешь попробовать?
Варфоломей устроился позади Евы и вложил в руки недоделанную ловушку, направляя пальцы.
— Это магическая вещица, — сказал черт. — Так что считай, что сейчас мы колдуем. Немножечко.
— Но как это работает? Я не чувствую ничего особенного.
Ева быстро поняла принцип, и под чутким руководством Варфоломея сделала несколько рядов.
— Совсем ничего?
Черт придвинулся ближе и принялся покусывать Еве шею.
— Ау…
— А так?
Черт продолжил.
— М-м-м…
Пальцы Евы ослабли, она хотела отложить ловушку, но…
— Она светится, Варфоломей! — сказала Ева. — Я опять вижу свет. Вот здесь — красный, а тут — ярко-желтый… Как чертов светофор.
Варфоломей тихо засмеялся.
— Вот! Хорошо! Видишь, эти пятна образуют рисунок. Мы плетем по нему… Это удержит бесов.
— А заклинания? Нужно что-нибудь сказать?
— Не обязательно. Нет, здесь нужно загнуть в другую сторону. Давай я.
Черт быстро закончил плетение. По форме законченная ловушка напоминала яйцо. В центре было круглое отверстие, внутри располагалась приманка.
Ева (с помощью Варфоломея) сплела треть второй ловушки.
— Теперь чувствуешь магию? — спросил черт, насмешливо наблюдая за Евой.
Она прислушалась к своим ощущениям.