Стукнула раскрытая с размаху дверь. Абашеев обернулся: — Но это был не. Таюрский. Весь перепачканный, со сбитыми в кровь руками, но веселый, возбужденный, в комнату влетел Сеня Фролов.
— А где Алексей? — Он почти упал на табуретку, с трудом переводя дыхание. — Знаете, затащили все-таки! Положили бревна, сделали блок. Как взялись всем колхозом, и завхоз прибежал, и бухгалтер… Ромин, тот и летом отказывался, дескать, ничего не выйдет, а мы — зимой! Ну и дела…
— С почином, значит? — Вошедший Королев протянул ему руку. — Поздравляю. А где ребята?
— Да там остались. — Сеня махнул рукой. — Я и сам только сказать пришел, сейчас назад побегу. Пока, говорят, не забуримся, не уйдем. Только бы станок не подвел.
— Сейчас я подойду. — Королев повернулся к следователю. — Это они станок поднимали на высшую отметку. И подопечный ваш там. Как, подождете?
— Придется, — улыбнулся Абашеев. — А у вас, я вижу, дело пошло?
— Это что! — Королев, довольный, потирал руки. — Вы приезжайте к нам весной, тогда посмотрите. Мы гут такого наворочаем!
Увлекшись, он начал говорить о планах на ближайшее будущее. После Ромина предстояло все начинать сначала, но это, казалось, только подстегивало нового начальника партии. Он собирался забросить сюда по воздуху новые станки, чтобы полностью механизировать бурение, пустить движок и провести в деревню электричество. Столовая была уже организована, и сейчас в двух пустующих домах оборудуются красный уголок и общежитие.
— Главное в нашем деле, — чтобы люди жили по-человечески. Ведь люди-то какие! А когда заживем как следует, нам любые трудности не страшны.
Внезапно Королев замолчал, что-то вспомнив. Нагнувшись над столом, заваленным картами вперемешку с образцами пород, он вытащил откуда-то снизу небольшую синюю бумажку и, мельком на нее взглянув, протянул Абашееву.
Помните, разговор у нас был прошлый раз о договоре с Орловым? Запросил я Москву насчет этого дела…
Бумажка оказалась телеграммой, и Абашеев, повернувшись к свету, прочел: «Договор Орловым аренду дома зпт лошади зпт лодки заключен сумме сто двадцать рублей».
— Выходит, врал старикан? — спросил Королев.
— Может и врал… — следователь вернул ему телеграмму и задумчиво добавил: — Только зачем бы ему врать?
В комнату вошел Таюрский. Увидев следователя, он несколько изменился в лице и остался стоять на пороге.
— Садитесь, пожалуйста, — Абашеев показал ему на табуретку. Королев вышел, и сейчас они были в конторе одни. — Что так глядите, или не ждали?
Таюрский не ответил, видимо, почувствовав в голосе следователя какие-то новые нотки. Абашеев по-прежнему старался быть вежливым, но ему все труднее становилось скрывать свою непрйязнь к Валентину. Этот нескладный на вид парень, без всякого сомнения, был преступником, ловким, хитрым, изворотливым. А он еще чуть не поверил ему, когда Таюрский говорил о «подарке»!