Жизнь этих художников вообще не мыслима без книги и театра. На них они выросли, а потом с любовью им служили. Особое чувство восхищения всегда вызывал театр. Жизнь, разворачивающаяся на сцене и одухотворенная красотой пения, жеста, декораций, воплощала тот самый мир искусства, с которым только и связывалась ценность бытия. Театр - это мир особенный, где вымысел и реальность суть одно и то же. И главное его притяжение для мирискусников, натур художественных, заключено в его красоте. В своей театральной работе они стремились прежде всего к тому, чтобы превратить сцену в царство красоты. Театр избыточной, рафинированной красоты - таким показал Дягилев русский балет Парижу.
В кругу Бенуа существовал настоящий культ театра, и это вольно или невольно наложило отпечаток на всю художественную деятельность «Мира искусства». Все, что объемлется понятием «театральность», - возвышенность и небудничность, волшебность и отрешенность, правда и вымысел - становится характерным свойством, в частности, и графических произведений.
Почти все петербургские мирискусники оказались особо одарены способностью к графическому искусству. Они столь единодушно обратились к графике и проявили столь серьезное к ней отношение, что за какие-то несколько лет начала века как на гребне волны подняли ее культуру. Недаром первое, что всплывает при одном только упоминании «Мира искусства», это образ изящной виньетки, затейливой линии и силуэта - образ, оставленный его графикой.
Что бы ни делали художники - книгу, журнал, театральную программу, конверт для визитных карточек, плакат - свое предназначение они видели в том, чтобы украсить издание. В графическом творчестве тоже главенствует идея красоты. Оформление книг и журналов начинается с обложки и далее строится на заставках и концовках, буквицах и росчерках заголовков. Основным элементом декоративного оформления становится виньетка. В качестве ее мотива нередко используются предметы и формы, сами по себе предназначенные для украшения: цветы, ленты, гирлянды, вазы, снова цветы. Мастерами виньеток, или виньетистами, - так часто и называли мирискусников художественные критики.
Приступив к изданию своего журнала, художники начали последовательно реализовывать в нем свои взгляды на графическое оформление. Они делали первый в России художественный иллюстрированный журнал и в процессе работы раскрывали свои возможности, отрабатывали графический стиль, совершенствовались. В поиске художественного облика журнала участвовали все графики «Мира искусства». Сначала в этом журнале, а потом и в других многочисленных книгах и журналах, оформленных мирискусниками, художники прокладывают дорогу профессиональным, дизайнерским принципам оформления.