Оглядевшись, я поняла, что адепты воспринимают слова Тени со всей серьезностью и даже торжественностью. Надо же… Я начала постепенно смиряться с мыслью, что я – фейнка, но речи об избранности и исключительности расы фейнов не трогали меня. Даже напротив – настораживали. Особенно после увиденного в том кабинете… Но вот то, что именно здесь, в Обители, меня приняли, не спросив ничего, не потребовав документов, денег и доказательств того, что я достойна, – подкупало. Пожалуй, в этот момент, несмотря ни на что, мне впервые по-настоящему захотелось стать частью этой общины, этого народа. Найти свое место среди таких же одаренных фейнов, как и я. Вроде бы одаренная я…
Тень кивнул, и адепты тут же начали расходиться. Я замешкалась в толпе и поймала его взгляд, а затем и призыв подойти.
– Мне сказали, ты перемещалась на Землю, – огорошил меня магистр, едва я приблизилась.
– Да, – ответила растерянно.
– Замечательно, – улыбнулся он. – И весьма кстати. Не будем ждать, – загадочно добавил он и подозвал уже знакомого мне фейна – как я думала, секретаря. – Тебя проводят.
– Куда? – вмиг осипшим голосом спросила я.
– О, не стоит беспокоиться, – тепло (насколько это возможно в непроницаемой маске во все лицо) улыбнулся Тень. – Твою весьма необычную силу необходимо тщательно изучить, чтобы развивать ее правильно. Это не очень приятная процедура, но так нужно, ты ведь понимаешь?
Я кивнула, испуганно и неуверенно. Что он собирается делать? Какая еще процедура?!
– Все адепты время от времени измеряют уровень своей силы, – произнес магистр, ободряющее приобнимая меня за плечи. – Ничего страшного тут нет. Познакомишься со стариком Атарнателем. Да-да, не удивляйся, – рассмеялся он. – Раньше имена детям давали исключительно традиционные, правда, и куда более труднопроизносимые. Гинель, – кивнул он секретарю, и тот жестом пригласил меня следовать за ним.
Коридорами и лестницами мы дошли до этажа магистров и остановились у одной из дверей, на первый взгляд точно такой же, как и все прочие. Однако когда Гинель приложил к ней ладонь, по поверхности разошлось бледно-желтое сияние, а затем дверь и вовсе растаяла, явив черный провал.
– Прошу! – не без усмешки сказал фейн, указывая внутрь.
– Эм…
– Первый шаг в неизвестность всегда самый трудный, – подмигнул он.
– Ну ладно, – выдохнула я и ступила в темноту.
Мгновение – и вокруг проявились стены, почти такие же черные, какими казались из коридора, но с едва заметными отблесками. Гинель зашел следом и что-то нажал, после чего кабина пришла в движение.
Надо же… все-таки лифт. Я не успела открыть рот, чтобы спросить, много ли еще таких приспособлений в Обители, как, чуть подтолкнув в спину, меня уже вывели в коридор. Неприятно мрачный и пустынный. Потолки здесь казались выше, а вот щелочки окон ютились где-то высоко и освещали весьма скудно.