Старушка оглядела их из-под очков.
— Ага, деточки, — сказала она, — у нас же ещё были старые штаны, от которых отказался Снусмумрик. Они стоят ровно восемь марок. Одно покрывает другое, так что в общем-то вы мне ничего не должны.
— Разве так будет правильно? — спросил Муми-тролль.
— Конечно, — ответила старушка. — Штаны-то ведь остались у меня.
Снорк попытался сосчитать в уме, но не смог. Тогда он стал записывать покупки в тетрадь:
Тетрадь — 40 пенни
Лимонад — 34 пенни
Медаль — 3 марки
Зеркало (с рубинами) — 5 марок
Итого: 8 марок 74 пенни
Штаны — 8 марок
8 = 8
74 пенни в остатке
— Сходится! — изумился Снорк.
— А семьдесят четыре пенни? — сообразил Снифф. — Разве нам не полагаются семьдесят четыре пенни?
— Не мелочись, — сказал Снусмумрик. — Будем считать, что вышло поровну.
Они поклонились старушке, а Снорочка сделала реверанс. У дверей Снорочка спросила:
— А далеко отсюда до танцплощадки?
— Не очень, — ответила старушка. — Чуть пройдёте и увидите. Но танцы начнутся, только когда поднимется луна.
Посреди леса Муми-тролль вдруг остановился и сказал:
— Эта травяная крыша какая-то ненадёжная. Может, старушка захочет пойти с нами и спрятаться в гроте?
— В моём гроте, — уточнил Снифф. — Хочешь, сбегаю спрошу?
— Давай, — сказал Снусмумрик.
Снифф пустился бежать, остальные присели подождать его у дороги.
— А ты умеешь танцевать этот новый танец, ну, как его? — спросила Снорочка.
— Нет, — ответил Муми-тролль. — Я люблю вальс.
— Нет у нас времени на танцы, — сказал Снорк. — Посмотрите на небо.
Они посмотрели (все, кроме Снорочки).
— Она стала больше, — заметил Снусмумрик. — Ещё вчера была с муравьиное яйцо. А теперь стала с апельсин. Я почти уверен, что…
— Но танго-то ты умеешь? — перебила Снорочка. — Шажок в сторону и два шажка назад.
— Вроде бы это несложно, — сказал Муми-тролль.
— Моя дорогая сестрица, — начал Снорк, — почему тебе всегда надо отвлекаться от темы?
— Мы говорили о танцах, — парировала Снорочка. — Это ты ни с того ни с сего влез со своей кометой. А я как говорила о танцах, так и продолжаю.
Оба начали медленно менять цвет. И тут вернулся Снифф.
— Не хочет, — крикнул он. — Говорит, что спрячется в погребе для варенья. Но она очень добрая, просила передать всем привет и послала каждому по леденцу на палочке.
— Ты их, случайно, не выпросил? — уточнил Муми-тролль.
— Вот ещё! — обиделся Снифф. — Она сама сказала: это в счёт тех семидесяти четырёх пенни, что она нам должна. А я просто согласился!
И они заспешили дальше, и тропинка бежала вместе с ними. Тёмное солнце опустилось в просвет между ёлками и ушло спать за горизонт. Вместо него вышла луна — непривычно зеленоватая и тусклая.