- Ура-а! - закричал Сева. - Миша! Смотри! Что делается-то!
Миша бросил лопату и подбежал.
Шумный поток воды хлестнул через дорогу, кружась, бурля, вползая на берега канавки. Вода отрывала куски этих неверных берегов и, вынося их на свободное место, разливалась широким потоком по рыжей проталине и уходила вниз, к невидимой шумливой речке.
- Ну и жара! - воскликнул Сева и, сбросив с плеч ватник, кинул его на руки брату. - На, держи, я ещё расширю канавку!
Он снова крепко ударил лопатой. И вдруг чьи-то сильные руки схватили Севу сзади за плечи и оттолкнули в сторону.
- Что вы наделали! Вредители! Что вы наделали! - гневно кричал над ним звонкий мальчишеский голос.
Сева повернулся и бросился с поднятыми кулаками на обидчика. Это был невысокий, коренастый мальчуган лет тринадцати. Одним ловким движением он снова оттолкнул Севу так, что тот едва устоял на ногах. Мальчик что-то кричал, но Сева и сам кричал на него, громко ревел Мишка, - и Сева не разбирал, что кричит мальчик.
И вдруг, прежде чем Сева успел снова наброситься на него, мальчик выхватил из рук Миши свой ватник и ткнул его в канавку, стараясь остановить бурно хлеставшую воду.
Сева на мгновенье опешил. Миша заревел ещё громче.
- Придерживай лопатой! - прикрикнул мальчик, ожесточённо запихивая ватник. - А то унесет.
- Ты что, с ума сошёл?! - закричал Сева и вдруг сразу осекся и умолк. Только сейчас дошло до его сознания, о чём кричал мальчик.
- Мы тут под овёс поле готовим, а вы воду спускать!
Сева растерянно остановился.
- Что стоишь? Держи лопатой, говорю, - ведь холодно рукам-то! - кричал мальчик, стоя на коленях перед канавкой и держа обеими руками уже набухший ватник.
Сева бросился поднимать далеко отлетевшую в драке лопату.
- Подай её мне, а сам гони, что есть духу, в совхоз, притащи доску, - распоряжался мальчик.
- А где я её возьму, доску? - пробормотал Сева, подавая лопату.
- Где! Где! Спросишь, кого встретишь. С нетр длиной, да пошире. Пу, беги, живо! А ты чего стоишь? - прикрикнул он на Мишу. - Хватай лопату, заваливай снегом.
- Сева! Не уходи! - снова закричал Миша, но Сева уже мчался по дороге к совхозу.
Ветер подгонял его сзади, ноги звонко шлёпали по мокрой дороге, брызги летели во все стороны.
* * *
Тётя Люба пришла домой в обеденный перерыв.
Не успела она доесть суп, как треск под окошком привлёк её внимание. Тётя Люба открыла форточку и высунулась в неё.
Прямо под окном Сева, напрягая все силы, отдирал от завалинки щиток из двух широких досок, которым было забито на зиму окошечко в подполье.
- Всеволод! Что ты делаешь?! Зачем дом ломаешь?