Поднявшись, я с отчаянием осмотрела себя и поняла - в таком виде идти нельзя. Точно окажусь в участке. В одной камере с девушками облегченной морали.
Бросив по сторонам ищущий взгляд, я выдвинула верхний ящик стола Иты - там лежали ключи от подсобки. Конечно, уборщица будет сердиться, но, надеюсь, войдет в мое положение.
В каморке стоял крепкий алкогольный дух, на столе осталась нехитрая снедь. Я очень удивилась - миссис Поэрна эйзенхарская беженка и боготворит свою работу. Хотя... Ключи ведь в свободном доступе.
Остатки пиршества я смахнула в пакет и затолкала в шкаф с чистящими средствами. Даже если это действительно уборщица так развлекалась, не хочу, чтобы мистер Ричмор ее уволил.
Взяв из каморки синий халат, я переоделась, а вещи спрятала туда же, куда и пакет с объедками. Ничего я сегодня зашивать не буду, платье на завтра есть, а там видно будет. Мне бы сейчас до дома да спать лечь.
Теплая летняя ночь немного примирила с действительностью. Аромат ночных фиалок и далекие огоньки звезд успокоили и настроили на лирический лад. Я все обдумаю, взвешу за и против и найду, как опротестовать решение интарийца. В конце концов, и на таких, как он, есть управа.
Вот и мой старенький, двухэтажный особнячок с крошечной клумбой у крылечка. На первом этаже горит свет, значит, Элиза не спит. Великое Небо, ну почему отец женился и погиб, оставив мне в наследство дом на двоих с чужой и злой девицей?!
Открыв дверь, я сразу переобула уличные туфли на домашние. Эту полезную привычку мне много лет назад привила матушка. Из прихожей я вышла в коридор, прикидывая, куда пойти - на кухню или через гостиную к лестнице?
По рассохшемуся паркету прошелестели колеса инвалидного кресла.
- Пока твоя калека-сестра загибается от голода, ты прекрасно проводишь время? - едко осведомилась моя сводная сестричка.
- Элиза, иди к себе, - устало ответила я.
- Идти? Благодаря тебе, дорогая, я не хожу, а катаюсь, - процедила она. - И очень давно хочу есть.
- В холодильнике был суп.
- Я его разлила, вытри, пока не присохло, - бросила она. - Так что, еды нет? Тогда положи меня спать. Я устала сидеть весь день.
- Для тебя специально сделаны поручни, почему сама не легла?
- А ты для чего? Надо отрабатывать грехи, Мэнди, глядишь, Небо тебя и простит.
Напряжение тяжелого рабочего дня и просто убийственного вечера заставило меня нахамить больной сестре:
- Ну-ка быстро исчезла. Хочешь - спи в коляске, хочешь - перекладывайся! Я тебе даже не родственница! Завтра вызову сиделку из управы!
Элиза поджала губы и медленно, гордо развернулась. Дернув плечом, направила коляску к лестнице. Там, если повернуть налево, была комната для слуг. Теперь она стала спальней Элизы - на колесах невозможно подняться на второй этаж.