Вдруг глаз мой зацепился за алое пятно, стремительно расплывающееся из-под его головы. А затем моего затылка коснулось что-то острое и холодное.
- Дёрнешься - и ты труп. Брось нож на землю. - Я, не медля ни секунды, отбросил свое единственное оружие в сторону. - Молодец. Теперь - развернись.
Неприятный холодок у затылка пропал, и я медленно, не делая резких движений, развернулся. Передо мной, сжимая в руках странного вида арбалет с притороченным к нему ножом, стоял мужчина. Облегающий, усиленный стальными пластинами жилет и штаны, пояс с закрепленными на нем предметами непонятного назначения, похожая на мою обувь и покрытый темно-зелеными разводами плащ, лишь нескольких сантиметров не достающий до земли - облачение этого человека не было похоже ни на что, виденное мною ранее.
'Штиль. [Сталкер]. 27ур'.
- Выкладывай все, что есть в инвентаре, на землю... - Я потянулся было к рюкзаку, но меня остановил тычок в грудь. - ... Эй! Ты глухой?!
- Нет, но...
- Тогда какого чёрта? До тебя долго доходит?! - Я замер и посмотрел в глаза своему пленителю.
- Возможно, я не понимаю, чего именно ты хочешь. Я потерял память и очнулся уже здесь, потом этот... - Я покосился в сторону туши мутанта. - ... ну а дальше ты знаешь.
- Амнезия? Ну ка, протяни вперед руку и сними маску. - Я, не мешкая, сделал все как сказал этот странный человек. Он несколько секунд пристально разглядывал мое лицо, изредка косясь на свою ладонь, после чего схватил меня за запястье. - Так-так-так... Ого!
Спустя мгновение он опустил оружие и поднес ко рту небольшой, отливающий металлом куб. Секунда, и от него стало доноситься неприятное слуху шипение.
- Один уцелевший, амнезия, без реплики. Гром и Кузьма ко мне, остальным - продолжать слежку за корсарами.
'Есть продолжать слежку!'. Артефакт затих.
- Меня и моих людей слушать, как родную мать. Если скажут копать себе могилу - молча, безо всяких возражений начинаешь копать. Я понятно объясняю? - В серых глазах сталкера по имени Штиль при этом плясали бесята, и я, чуть улыбнувшись, кивнул.
- Понял.
- Спрашивай, если есть вопросы. В дороге никто твое любопытство удовлетворять не будет. - Штиль выудил из-за пазухи сигарету.
- Я так понимаю, что под инвентарем ты имел ввиду не мой рюкзак?
- Какая догадливость! Проговори про себя 'Профиль' или 'Инвентарь'. - Сталкер чиркнул зажигалкой и закурил, блаженно щурясь.
Я, на всякий случай присев на землю, - опыт с обучением и видением, им насланным, все еще был свеж, - глубоко вздохнул и произнес про себя заветное слово.