Теперь они получили свободу, но не знали, что с нею делать. Никто не выносил мусор. Пакеты копились в кухне и уже начинали попахивать. Очень скоро в чулане поселились две крысы. Френни не стала их изводить, а просто швыряла им корки швейцарского сыра. Как-то вдруг она начала замечать, что дом приходит в упадок: краска на стенах крошилась, лампочки перегорали одна за другой, на плите работала только одна конфорка, да и то на нее приходилось дуть, чтобы газ разгорелся. Дом ветшал и разрушался не первый год – на ремонт денег катастрофически не хватало. Как оказалось, родители по уши влезли в долги и набрали кредитов в банке. Отец пользовал многих своих пациентов бесплатно, а мамины деньги из ее небольшого наследства были потрачены давным-давно. Уже стало понятно, что дом придется продать. Джет была категорически против и в знак протеста практически заперлась в своей комнате. Поэтому с адвокатом встречались Френни и Винсент. Тот пригласил их к себе в контору и разъяснил всю печальную финансовую ситуацию, в которой они оказались после смерти родителей.
Осознав масштаб бедствия, Винсент высказался весьма грубо:
– И хрен бы с ним, – и ушел, хлопнув дверью.
– Как я понимаю, беседа окончена? – сказала Френни. Перед тем как уйти, она подписала все необходимые бумаги. Как самая старшая из трех сирот, она становилась законным опекуном сестры и брата. Теперь все решения принимает она, Фрэнсис Оуэнс, глава семьи. И она уже приняла несколько очень непростых решений, не посоветовавшись ни с кем.
Время от времени папины пациенты оставляли у задней двери букеты цветов, которые Френни тут же выкидывала на помойку. По почте приходили открытки с соболезнованиями от членов общества психоаналитиков. Открытки шли на растопку камина. Ничего уже не исправишь, время не повернешь вспять. Френни сама удивлялась тому, как отчаянно ей не хватает родителей. Ей хотелось поговорить с мамой, которая, как оказалось, уговорила владельцев ближайших к их дому маленьких магазинчиков отпускать им продукты в кредит. Ей хотелось спросить у папы, как избавиться от летающих муравьев у него в кабинете и как он сумел выкроить время и написать книгу, работая по утрам, пока все в доме еще спали. Теперь она поняла, почему они бросились следом за Джет в ту злополучную ночь. Это был страх перед Уиллардами, перед их общей историей судей и осужденных. Если бы все сложилось иначе, думала Френни, но список того, что ей хотелось бы изменить, был слишком длинным, и никому не под силу переписать трехвековую историю целого рода и отменить все, что случилось задолго до твоего появления на свет.