– Тайная стража хочет, чтобы здесь все знали о том, что по соседству спрятался кто-то, убивающий людей с помощью демона. Тайная стража предлагает всем разумным и смелым людям, способным держать в руках оружие, подумать, кто бы это мог быть.
Висим неохотно кивнул и о чем-то задумался. Затем ответил:
– Я расскажу тем, кому нужно. Если вы правы и этот урод прячется на нашей территории, он умрет.
– Хорошо. Тогда…
Его прервал громкий стук распахнувшейся двери. Сидевший к ней лицом Крест скривился и быстро спрятал правую руку куда-то под стол. Остальные посетители тревожно зашевелились, явно готовясь к неприятностям.
Джеко обернулся.
Заведение осчастливили своим визитом городские стражники. Перед входом остались два десятка воинов с обнаженными мечами, крепыш-лейтенант вышел вперед. Открыл было рот для того, чтобы что-то сказать, но наткнулся на взгляд лорда и осекся. Впрочем, тут же оправился от удивления, отвел глаза в сторону и уверенным голосом прокричал на весь зал:
– От имени стражи города! Всем, находящимся здесь, надлежит ответить на мои вопросы! После беседы каждый сможет спокойно покинуть это место!
– Пойду я, Крест. – Капитан поднялся из-за стола. – Поговорите с ними. Сейчас мы все на одной стороне.
Он вежливо кивнул лейтенанту, прошел сквозь расступившийся строй его подчиненных и оказался на улице.
Здесь уже начинались сумерки. Спрятавшееся за облаками и быстро уходящее к горизонту солнце практически не давало света, между домами быстро собирались густые темные тени…
Джеко показалось, что рядом опять слышится чей-то тихий голос.
Тщательно отгоняемый в течение всего дня страх вернулся. Капитан мгновенно вспомнил все – легкий смешок и тоскливый вой собак, вкрадчивый шепот и душераздирающий крик… девушку, сидевшую возле кровавого ручья.
– Мы разберемся с этим, – сам себе пообещал он, отправляясь в обратный путь. – Обязательно…
Неясные звуки постепенно стихли и больше не возвращались. Лорд совершенно спокойно вернулся во дворец, дошел до своих покоев, сбросил с себя верхнюю одежду… но затем опять почувствовал приступ неясной тревоги.
Пустота темных коридоров действовала угнетающе, уютная кровать напоминала про увиденный сон, а сгущавшийся за окном сумрак буквально кричал о приближающейся ночи.
Джеко не выдержал. Переоделся в парадный мундир, причесал волосы и отправился вниз.
Где-то во дворце наверняка шел очередной прием, на котором можно было приятно провести время, отвлечься от неприятных мыслей, забыть про все то нехорошее, что витало сейчас снаружи…
– Господин Тень, я чрезвычайно рад вас видеть. – Стоило только ему оказаться в уютном зале с отдыхающими аристократами, как рядом оказался непонятно откуда появившийся казначей. – Приятного вам вечера.