К кинотеатру подбежала тютелька в тютельку — третий звонок. Девочки нервничали у входа. Фильм индийский, «Дети до шестнадцати не…» Но контролерша поверила, что мы «достигли». Вика смотрела, повизгивая от восторга. Это для меня загадка: увлекается математикой и астрономией, науками сугубо сухими, с технариком Геной Землюковым ведет бесконечные разговоры про космос, а в кино сидит, как маленькая. Зинуха-толстуха ее поминутно одергивала:
— Потише ты.
А я сидела безмолвно-каменная. Вика даже возмутилась:
— Что с тобой? Раньше тебе индийские картины нравились.
— Раньше человечеству и немые фильмы нравились, — ответила я.
— При чем здесь человечество?
— Ой, девочки, опять вы сцепились? — недовольным голосом пропела Зинуха (ей бы только всех утихомиривать)
— Ладно, — согласилась я. — Будем мирно сосуществовать. — И взяв девочек под руки, крепко прижала их к себе, плечом к плечу, и повела по улице.
Мы ускорили шаг, почти побежали, свернули за угол и… налетели на Николая Буркова.
Он шел не один. Рядом с ним важно шествовала Лариса Нечаева.
— Хо! — враз выдохнули Зннуха и Вика.
А я с нарочитой серьезностью сказала: «Здрасте!»
Н. Б. поклонился мне тоже с деланной серьезностью.
В общем, разыграли сцену встречи — как будто не сидели сегодня целый день в классе.
— А мы в кино, — ничуть не смутившись, объяснила Лариса. — Говорят, интересный — индийский.
— Изумительный! — подтвердила Вика.
— Потрясающий, — добавила я. — Захлебнетесь от удовольствия.
Зинуха, предчувствуя, что в дальнейшем ходе столь светской беседы возможны нежелательные осложнения, поспешила отправить милых дружков восвояси:
— Идите, идите, а то опоздаете. Да завтра-то в музей на выставку не забудьте! — крикнула им вслед (она у нас возглавляет культурно-массовый сектор).
Лариса в ответ на этот призыв лишь помахала издали, а Бурков даже не оглянулся. Все-таки воображала он!
Когда они скрылись за углом, я расхохоталась:
— Чудная парочка, гусь да гагарочка!
Вика взглянула на меня с удивлением. И мне стало неловко: кажется, становлюсь абсолютной дурой. Высмеиваю Ларису. А спрашивается, за что? За то, что Н. Б. пошел в кино с ней, а не со мной? Но, во-первых, еще вопрос: захотела бы я пойти с ним, если б он меня пригласил? А во-вторых, пусть вообще ходит с кем угодно и куда угодно. Только знал бы он, как эта Лариска в прошлом году перебывала в кино чуть ли не со всеми нашими мальчишками! Все они — смешно сказать! — поочередно влюблялись в нее один за другим. Будто эпидемию перенесли, честное слово. Конечно, она красивая, яркая, белые волосы по плечам рассыпаются, фигурка — что надо, платья — шик: одевает ее мамулечка — дай бог! Да что толку? Повертятся около нее ребята, повертятся и «остывают». Вот и Н. Б. С первых дней устремил на нее свои выразительные. Но еще неизвестно, чем это кончится.