Леонид Петрович подробно расспросил меня о Ларисе и обо мне, о моих родителях. Впрочем, его интересовали и наш класс, и Анна Алексеевна. Он не уставал задавать вопросы, и совсем незаметно пролетел час, а то и больше, пока я была в его кабинете, где только одно окно, стол да сейф в углу. Наш разговор прерывали телефонные звонки. Взяв трубку, Леонид Петрович отвечал приглушенно, а глядел прямо перед собой — глаза у него черные, вдумчивые. Ему уже немало лет — как у папы, на висках седые волосы. Но когда улыбается, его лицо становится мальчишески задорным.
— Вызывают, — объявил он мне после очередного телефонного звонка и встал. К этому моменту мы уже условились, что я пойду за Ларисой и приведу ее к нему сейчас же. — А если меня не будет, подождете здесь. — Он показал на ряд стульев вдоль стены — мы с ним шли уже по коридору.
На улице он сел с двумя сотрудниками в машину и уехал.
Как я приведу Ларису? Захочет ли она пойти со мной? Окажется ли дома? А может, ее совсем не будет? Где тогда искать? Эти вопросы вертелись в моей голове, пока я шагала до ее квартиры.
Но она была дома — одна, без ребят, и пошла со мной.
Только до моего прихода плакала. И первая фраза ее, которой она меня встретила, была полна отчаяния:
— Ой, Олька, сбегу я!
— От них? — спросила я, считая вполне естественным желание избавиться от Динкиной компании.
— От мамули, — сказала Лариса с безнадежной решимостью.
И я растерялась. Потому что вспомнила: верно! Ведь у нее разлад с матерью. Мне-то казалось: достаточно избавить ее от прилепившихся гуляк, и все пойдет как по-писаному. Но она плакала именно оттого, что не видела для себя ничего хорошего в дальнейшей жизни дома.
— Все равно, — сказала я. — Пойдем. Как решишь потом с мамой, дело твое. А сейчас надо немедленно кончать с этими. Или, думаешь, они больше не придут?
— Придут, — едва слышно сказала она. — Я Дине ключ дала.
— Ну вот, еще лучше! Что же ты делаешь, Ларка! Да ты хоть знаешь, что Дина стоит на учете в милиции? Да, да, стоит! Идем скорее. Есть человек, который тебе поможет.
Я твердо верила: Леонид Петрович поможет.
Мы ждали его долго. Лариса волновалась: куда ее Кулагина притащила? Но я рассказала про соседа Данилюка и про инспектора Лепко. Услышав, что на учете в милиции стоят и бледнолицая с бородачом, Лариса совсем расстроилась. Про Динку-то она слышала раньше, но значения не придавала: Дина объяснила, что все пустяки, придираются к ней понапрасну: убегала в школьные годы из дому, и все. А бородач-то уже — не шутка сказать! — наркоман… Правда, Лариса его в этой Динкиной компании и видела-то впервые, но все же… Было из-за чего расстроиться.