Нет. Домики остались теми же, ей не по росту и в дверь сказки не войти, словно выросшей Алисе.
Юлька недовольно взмыла вверх, перемахнула через пригорок и наконец наткнулась на туристов. Точнее, всего на одного туриста. Это был тощий и долговязый, как аист, мужчина лет сорока. Он был бы похож на университетского профессора, на отдыхе сменившего пиджак на футболку-поло, если б не то переслащенное внимание, с каким отвечали на его вопросы двое сопровождающих. Видимо, это был очень богатый турист. Один из гидов указывал на крохотные домики и вещал по-английски:
— Этот ряд домов был построен специально для сцен с Гэндальфом. Ведь жилища хоббитов должны быть ему по пояс.
Позади Юльки послышались звуки волынки. Она обернулась: музыкант, наряженный хоббитом, играл на ходу, идя вдоль штакетника в сторону дорогого гостя.
— Чудесно! Настоящий Шир! — воскликнул посетитель, повторяя недавние восторги Юли. — Я думаю, моей невесте понравится. Она такой же фанат Толкиена, как и я. Если мы будем проводить свадьбу здесь, где встанут столы для вечеринки? Гостей будет не меньше…
Свадьба, значит? Хм, интересно было бы взглянуть… но только если всех присутствующих обяжут прийти с босыми волосатыми лапами. Как роскошно — арендовать целую сказочную долину для частной вечеринки. Если бы у Юли был выбор, согласилась бы она поменять свою свадьбу на Гороховой улице на празднество в Шире?
Это было два года назад. Нежаркий июльский день. Газон перед домом на Гороховой был совсем невелик, а к тому же тут и там росли кусты то пионов, то шиповника, крыжовника и прочих радостей, посаженные когда-то матерью Степы. Свадебное утро Степа и Юлька потратили на расстановку столов по газону (это оказалось более тонкой задачей, чем им казалось сначала). Они все решили делать сами, будто хотели доказать всем родным, что справятся. Сами, вдвоем, за день до того готовили плов и строгали салаты, сами мыли и вытирали парадный сервиз. Держась за руки, пошли в магазин выбирать вино. Продавщица покосилась на Юльку, спросила: восемнадцать-то есть? (Это было обычное дело, Юлю часто принимали за маленькую.) Вечером они вдвоем украшали двор и сад, привязали красные и синие воздушные шары к каждому кустику, развесили чудо-яблоками на яблоне и на липе, привязали связки к крыльцу и калитке. Юлька со Степой жили вместе уже полгода и ночь накануне свадьбы провели все в той же большой кровати в миниатюрной красненькой. Юля не собиралась идти на поводу у суеверия, что, мол, в утро свадьбы жених не должен видеть невесту. Ночевать ради этого у родителей? Нет, спасибо.