Это и отвлекло внимание Тани, заставив мысли ее переключиться в другое русло — в русло профессионального интереса к туго набитому бумажнику, который вдруг перевесил все остальное.
Незнакомец поведал Тане, что при нэпе разбогател. У него было несколько мастерских по городу, в которых ремонтировались металлические изделия. В том числе — и автомобили. Он занимался частным предпринимательством и довольно преуспел.
По словам незнакомца, его жена уехала за границу вместе с родителями во время последней эвакуации. А он предпочел остаться в Одессе.
— Я сам из купцов, — говорил он Тане, — а в моей жене бурлила дворянская кровь. Дворянка она была захолустная, из какого-то там сельского уезда. Но этого было достаточно, чтобы задирать передо мной нос. Родители ее были страшно недовольны таким мезальянсом — браком со мной. И не упускали случая поведать об этом всему миру — во весь голос. Ну, в конце концов мне это надоело. Я стал гулять. А в последние месяцы наши отношения ничем уже не напоминали супружеские. Поэтому когда она уехала с родителями и бросила меня, я не сильно и горевал.
— И гуляете до сих пор? — улыбнулась Таня.
— Нет, — взгляд незнакомца стал серьезным, — я давно уже не гуляю. Вы не поверите, но я искал вас.
— Зачем? — кровь отхлынула от ее лица.
— Я обязательно расскажу. Потом.
А Тане вдруг подумалось, сколько семей распалось из-за этой страшной войны, перегородившей кровавыми трещинами спокойный, размеренный уклад прежней жизни. Сколько горя принесло это отвратительное изменение мира — переворот в душах, ценой которого стала каждая человеческая жизнь.
Потом они танцевали, и Тане больше не хотелось слышать ни одного слова. Она пила каждый миг с ним, как дорогое вино, прекрасно зная, что вот оно закончится, а потом, к утру — больше не повторится уже никогда. А потому ей хотелось приложить эти крошечные осколки времени прямо к своему сердцу. И там оставить, чтобы доставать их из прошлого — пусть даже не часто, иногда.
Но время ускользало, и Таня знала, что будет дальше. И от того, что этот человек станет очередным трофеем, ее охватывала ей самой непонятная боль.
— Я не хочу расставаться, — сказала Таня, профессиональным взглядом глядя в глаза незнакомца, когда было выпито все шампанское и съедены все блюда.
— И не надо, — он покачал головой.
Это означало, что сказка закончилась. Когда он пропустил Таню вперед в стеклянных дверях гостиницы, ей стало ясно, что все осталось в прошлом. С ним уже покончено — навсегда.
...Шаль соскользнула со стула на пол. Таня кокетливо облокотилась о стол.