29 октября 1889 года, ровно шестьдесят лет назад, умер знаменитый русский писатель, великий революционер-демократ Николай Гаврилович Чернышевский.
Творчество Чернышевского имело огромное влияние на русское революционное движение. Пламенный борец за счастье народа, он был властителем дум передовой революционной молодёжи.
Здесь вы, ребята, прочтёте рассказ о тех годах, когда Чернышевский, после окончания университета, преподавал словесность в Саратовской гимназии, рассказ о дружбе молодого учителя со своими учениками, в которых он воспитывал сознание долга перед родиной и стремление к самоотверженному служению народу.
С. Заречная
ПЕРВЫЙ УРОК
Урок кончился. Гимназисты хлынули в коридор. Из-за неплотно прикрытой двери учительской доносились голоса: гнусавый - директора и высокий, негромкий - нового учителя. Пасха-лов, семиклассник, прильнул к щели.
- Рыжий, - обернулся он к товарищам. - Волосы длиню-ущие.
- Пусти-ка я, - оттолкнул Пасхалова Дураков. - Тише вы, не мешайте!
- Читает что-то. Ничего не видит, нос в бумагу уткнул.
- Вот кого дразнить, - подхватил Баренцов. - Одно удовольствие!
- А худой, а бледный! В чём душа держится! - продолжал свои наблюдения Дурасов.
Дверь неожиданно распахнулась. На пороге показался инспектор Ангерман - и гимназисты рассыпались по коридору.
Чернышевский в учительской перелистывал журнал. Просматривал темы классных сочинений: «О различии между рассудком и разумом, степени аналогии их между собою и слиянии в одном общем источнике - уме», «О благородстве души». Какая напыщенная чепуха! Мудрено ли, что журнал пестрит единицами и двойками… А дисциплина! Он слышал смех в коридоре, нелестные замечания по своему адресу, но это его не смущало. Так было и в семинарии и в университете. Сначала подсмеивались над его неловкими манерами, над его близорукостью, рассеянностью, а потом все сердца обращались к нему.
Хлопнула дверь. Семиклассники встали. Новый учитель вошёл в класс один, без директора, который обычно сопровождал преподавателя на его первый урок.
Верзила Кашинцев насмешливо сверху вниз поглядывал на учителя. Другие - кто дерзко, кто недоверчиво, кто с нескрываемым любопытством - рассматривали его.
- Здравствуйте, друзья! - сказал Чернышевский. - Садитесь, - и улыбнулся.
Мальчики насторожились. Это приветствие и мягкая улыбка были непривычными для них.
Дальше всё пошло совсем уж необычно. Вместо того чтобы взойти на кафедру, раскрыть журнал и начать перекличку, пронзительно вглядываясь при этом в лицо каждого ученика, учитель отложил журнал в сторону, как нечто не стоящее внимания, прошёл в глубь класса, попросил крайнего на парте, Баренцева, подвинуться и сел рядом с ним.