Ашер решил сделать привал, скинул дорожный чемодан и, достав карту, обозначил сколько они примерно прошли от лагеря Лаэндэла до спуска.
Кондрат положил Седрика на землю, укрыл одеялами и подошел к другу, попутно снимая с себя всю теплую одежду.
— Долго планируешь здесь сидеть?
— Час… — Ашер сделал пометку в виде домика, где, как он запомнил, был лагерь Лаэндэла. — А что случилось?
— Хочу поохотиться. — меланхолично отозвался его друг — раз мы тут сидим, я могу раздобыть нам еду на вечер.
— Будет здорово… — Ашер на глаз вычислял где находится Баронесса Фон Дикет. — Что-нибудь еще? — он поднял голову, когда понял, что Кондрат от него не уйдет.
— Да. Присмотри за Седриком. Он тяжело дышит.
* * *
Девушка вошла вслед за другими в деревню, не оглядываясь назад в темный лес.
Клан Леди Максвел располагался в середине леса, прикрытый лишь россыпью деревьев, да тенью с холма.
В деревне было несколько домов, маленьких, всего на две-три комнаты, и большой тренировочный округ в середине. Где маленьких девочек выводили с утра и до самого обеда на улицу, где заставляли тренироваться с оружием. В любую погоду.
И даже сейчас, в такой холод, на площадке стояли две девушки с маленькими ножами наготове в руках и пытались достать друг друга.
— Лучшие на данный момент — ответила Гвен на немой вопрос Катрины — Ты ведь помнишь, что бывает с лучшими?
— Да. Помню.
— Никогда не понимала такого обычая. Нет бы, тренировать их вместе…
— Не нам это решать, Гвен.
— Ты права. — Гвен учтиво склонила голову проходящей мимо даме. — Но мы можем повлиять на это. Подумай сама: То, что делает Леди Максвел нелогично. Вместо того, чтобы укреплять наш клан, она выбирает двух лучших учениц и отправляет их убивать друг друга… Кстати, как ты убила Ермунд?
— Как я ее убила, останется между мной и духом Ермунд… и не напоминай мне о ней больше. Никогда.
Через несколько минут они вошли в самый большой домик в деревне, сняли все свое оружие и прошли вглубь дома, к Леди Максвел.
Она, как и при последней встрече, сидела к Катрине спиной, а лицом к очагу, откуда до сих пор горел огонь и сохранял во всем доме тепло.
Лица Леди Максвел не было видно, а ее руки нетерпеливо стучали по изгибам кресла, в котором она сидела.
— Ты долго меня заставила ждать, Катрина.
Двери сзади с грохотом закрылись, в доме ни осталось никого, кроме Катрины и Леди Максвел.