— Да. Но чем быстрее ты скажешь, тем лучше.
* * *
На следующий день они опять двинулись вниз по горам.
Ашер шел впереди, протаптывая дорогу и каждый раз сверяясь с картой, следом шла Катрина и очень часто, пока Ашер был занят картой, она облокачивалась на дерево и сворачивалась в три погибели, от сильных болей в животе. В такие моменты Кондрату очень хотелось ударить Ашера, так как тот если и видел, что с девушкой что-то не то, то виду не подавал. Иногда казалось, что Ашер мыслями уже давно где-то в деревне, что он думает, будто Кондрат и Катрина его тормозят. На самом деле тормозила одна Катрина, но и Кондрат делал вид, что что-то учуял и оттягивал момент, дав Катрине отдышаться.
В обед Ашер понял, что прошли они мало. Очень мало. Несколько миль.
— Да что же такое — со всей силы пнув ближайший сук, он повернулся к своим друзьям — После смерти Седрика, мы стали идти медленнее! Мы должны… должны дойти до деревни!
— До какой деревни? Которую нарисовал Лаэндэл? Он мог соврать. Отправить нас на гибель!
— Он не мог соврать — огрызнулся в ответ Ашер.
— Откуда такая уверенность? Он чудовище!
— Он… он не мог соврать.
— Почему? — Кондрат обошел Катрину, встал перед ней и Ашером — Ответь. Почему Лаэндэл не мог нам соврать?
— Лаэндэл?
Голос Катрины был тихим, спокойным, но в тоже время вовлеченным и с некой детской наивностью. — Вы знаете, кто такой Лаэндэл?
— Нет. — Ответил Ашер, — Но я знаю…
— Ничего ты не знаешь! — Катрина отошла от того дерева, к которому прислонялась — Лаэндэл — чудовище! Он погубил мою деревню! Он погубил мою семью! Он — чудовище! Именно он создал Теней! И… это он дал тебе карту?
Катрина отобрала карту из рук Ашера и начала ее смотреть, крутя из угла в угол, переводя взгляд с одного поля, на другое.
— Ох, Ашер — она выдохнула и… разорвала карту сначала на двое, а потом на трое и выкинула все на землю.
— Что ты творишь!? Это была наша карта!
Опередив Ашера, Кондрат принялся успокаивать его, опуская руки, которые Ашер пытался поднять на Катрину.
— Эта карта— ловушка! Она ведет нас прямо в сердце Пустоши! Неизвестно, насколько мы отошли от дороги!
— Пустоши? — тут уже Кондрат повернулся к девушке поняв, что Ашер успокоился.
— Пустошь дальше Северного Леса. Но она ведет тропами, поэтому попасть туда трудно.
— А что идет за Пустошью? И с чего ты вообще взяла, что мы идем к ней?
— Вы сами говорили, что охотиться с каждым днем все тяжелее и тяжелее… После Пустоши… Не знаю. Но Пустошь — это сожженная земля Фернандесов. Старых Фернандесов. Тех, кто создал Теней. Ашер, Лаэнлэл повел тебя прямо к Пустоши. И мы на краю. Мы вокруг Теней.