— Его сестра… — Мне так жаль ее… — девушка повернулась и увидела сзади себя своего дядю, Дастана.
— А что случилось с Делией?
— Ты не знаешь? — дядя подошел ближе к ней и приобнял за плечи — Она умерла. Говорят, она сказала свое последнее пророчество, заперлась в замке и умерла через несколько дней.
— И какое пророчество сказала Делия?
— Этого никто не знает. После аудиенции с тобой она уехала домой и ее никто больше не видел. Скажи мне — она тебе ничего не говорила?
— Я… да, дядя… — Тут Грейс чуть не расплакалась, так как никому об этом не говорила, а сейчас, во время собственного венчания и коронации, она испугалась так сильно, что едва могла ходить.
— Делия пришла ко мне — прошептала она тихо — И сказала, что я умру, когда рожу четвертого ребенка. Что умру от рук любимого, но буду плакать от счастья… Скажи, дядя, я действительно умру, как сказала Делия?
— Не знаю… — он чуть отстранил ее, чтобы вглядеться в лицо — Но я обещаю, что с тобой все будет хорошо. Я выясню, не говорила ли Делия что-нибудь еще… А теперь успокойся. И, пожалуйста, не плачь. Я уверен, Ретт любит тебя и сделает все, чтобы ты была счастлива.
* * *
— Возьми его. Или клянусь всеми Богами Спокана я прокляну тебя. — Андрей лежал на теплой кровати в своем замке и смотрел на только что пришедшего Ашера в упор.
— Я взял ваш наруч — уклончиво ответил молодой князь, делая вид, что не понимает о чем речь.
— Но ты не взял кольцо! — Голос Андрея был злым, грубым, но одновременно усталым, безнадежным и… умоляющим.
— Я его не возьму. Вы умрете, если снимите его.
— А то я без тебя не знаю! — саркастически заметил Старый Князь — Но ты должен его взять. Ради себя. Меня. Баронессы. Ради всех, кто находится здесь и хочет выбраться. Возьми его. И никогда не снимай. Найди меч и никому его не отдавай.
Андрей медленно, дрожащей рукой стянул с себя кольцо и вложил его в руку Ашеру.
— Никогда. Не снимай.
Глаза его закрылись, рука, сжимавшая руку Ашера быстро похолодела и он, в последний раз выдохнув, умер.
* * *
Грейс вошла в зал, под взгляды сотен людей. На ней было красное атласное платье, кисейный воротник, богато отделанный серебром пояс. На голове у нее легкий венец, осыпанный жемчугом. Жемчуг и великолепное золотое шитье покрывают ее башмаки. Она подошла к Ретту и обернулась к толпе, желая увидеть Винча.
Но его нигде не было.
Священник, стоявший напротив, спросил у Ретта, по взаимному ли согласию свершается женитьба. Услышав подтверждающий ответ Ретта, священник задал тот же вопрос Грейс.
— Да.
Потом все поплыло перед глазами, и впоследствии, Грейс даже не вспомнит, как прошла ее свадьба. Ретт и она встали на колени перед священником, чтобы произнести молитвы на древнем языке.