— Я не понял. — У Ашера в голове все перемешалось: с дядей все было понятно — не очень тот хотел воспитывать маленького Ашера. Но что означает: «отвезти их домой»? То есть, они родились здесь, в Спокане? Тогда почему Уильям, маленький король, хотел «Воссоздать Спокан, каким он был? Добавить старые дома?» Здесь была большая не состыковка и Ашер нутром чуял, что проклятый Джафар знает больше, чем говорит.
Ашер стал листать назад страницы из дядиного дневника и наконец увидел знакомое имя:
— «Джафар приходил сегодня и просил выйти Анну с ним поговорить. Мы пока держимся и наши горные друзья помогают нам, но это не надолго. Скоро нам придется уйти.» Кто такие горные друзья?
Грейс пожала плечами, все еще не пришла в себя.
— Мантоя, наверное.
Ашер закрыл дневник, передал его Грейс и отправился вниз за Седриком.
Нужно уже понять, что от них требуется.
Ашер оставил Грейс в замке, на случай если к ним вдруг приедет король со своей свитой. Или еще хуже — Джафар. Поэтому через три дня он отправился один на гроне в сторону горного народа, именуемыми Семьей Мантоя. Сначала с ним порывался Седрик, но Ашер быстро отговорил его, сказав, что Седрик должен сидеть в замке и помогать Грейс. Скрепя сердце Ашер уехал, оставив Грейс одну.
В тот день было холодно, а уже подъезжая к горе, где находились Мантоя, так вообще холод сковывал движения грона и Ашер пожалел, что взял его вместо варга и что надел легкий тренировочный костюм, больше подходящий для тренировок или выезда на природу, чем на долгое путешествие. Ашер рассчитал все по мелочам и выяснил, что вся его дорога туда и обратно обернется ему в несколько дней.
Когда Ашер подъехал к деревне, то никто его не встретил. Все было пусто и тихо: не было людей, животных. Никого. В воздухе чувствовался запах пота и грязи. В одном месте догорал костер, который видимо забыли потушить, так как убегали. От кого? От Ашера?
Ашер петлял на гроне час, объезжая каждую хижину, каждый куст. Никого. Один из обитателей так торопился убежать, что оставил жариться мясо на огне.
Ашер остановил грона прямо по середине дороги и крикнул вглубь леса:
— Я не враг вам! Меня зовут Ашер Фон Дикет и я хочу поговорить с вами!
Минуту ждал Ашер и уже разуверился в том, что они придут, выслушают его и возможно помогут. Князь вглядывался в сумерки леса, как вдруг кто-то положил руку ему на ногу.
— Ты чего разорался так?
Рядом с ним стоял молодой мужчина, с маленькой бородой. Глаза у него были карие, сам он был наверное больше Ашера сантиметров на тридцать, широк в плечах, но в тоже время был быстрым и юрким — это было видно по быстрым движением, по мимики лица. На вид ему было лет двадцать, но из-за бороды казалось что и больше. Каштановые волосы были немного присыпаны снегом, а из под волос выглядывали спокойные глаза.