Но сейчас нужно было бежать к Говарду Роксу. Возможно, еще не все потеряно.
* * *
Маленькая крепость, расположенная недалеко от деревни Рокс, сейчас была наполнена толпами людей. Деревню пришли грабить и все уцелевшие спрятались в крепости. Исключением не стал и Говард Рокс с тремя детьми. Говард был страшно уставший, весь вымотанный и очень злым. Он смотрел, как крепость обкладывают хворостом, хотят поджечь. Воды в колодце становилось все меньше и меньше, а силы врага становились сильнее с каждым днем.
«На что они надеются, поджигая крепость? Что огонь сожрет камень? Дураки».
Лицо Говарда сильно изменилось: И без того страшное, оно было истощенным и вымотанным. Мешки под глазами повисли, лицо обросло щетиной, ногти все искусанные, а сломанный нос был вечно красным из-за насморка.
— Джафар уже прибыл? — Говард повернулся к своему заместителю, имя которого уже забыл за несколько бессонных ночей.
— Прибыл. Во-он там, сукин сын, сидит. Ждет, что вы приползете к нему и дадите себя убить.
Говард съежился больше ни от того, что услышал имя предателя, а от осеннего ветра. Он и так болеет, так, наверное, осложнение подцепил где-то.
— Не думаю, что увижу еще одну осень, дружище.
Его заместитель кивнул, а потом меланхолично добавил:
— Вчера привели мальчишку. Говорит, что племянник Джафара.
— Уилл? Уильям здесь? Что же ты молчишь! Быстрей тащи его сюда! Я знаю, что нужно сделать!
Ветер от этих слов зашумел, словно прочитал мысли Говарда, в знак протеста он усилился, заставляя людей на крыше крепости закрывать глаза.
* * *
— Подло, мастер Рокс — после минутной паузы сказал Джафар — я ожидал от вас лучшего. Но… брать в плен моего племянника, который сам захотел вас предупредить о атаке… Вы поступили подло, мастер Рокс.
Говард Рокс, весь в заросшей щетине, отчаявшимися глазами и порезанными руками стоял впереди своей армии, держа в заложниках Уильяма из Королевского Дома. Руки у него дрожали от волнения, глаза слезились, а ноги дрожали так, что приходилось переступать, чтобы не упасть на землю.
— Захотел, значит убить меня? Да, Джафар? Уже не нужен, да?
— Успокойся. Отпусти Уильяма и тогда я обещаю тебе благородную смерть.
— Благородную Смерть? Да подавись ты со своей благородной смертью! Мне нужны деньги, чтобы уехать из Спокана, и мои люди! Подавись своим виноградником, только отдай мне деньги! Половину казны Королевского Дома и тогда я отдам Уильяма!
— Сзади меня Де Костеры, Бэрроузы и несколько Мантоев. А еще несколько десятков отряда от Фон Дикетов. Мы разнесем твою мельницу и Роксы повторят судьбу Фернандесов.