У него было туловище льва и голова орла, цветом он в некоторых местах был золотой. Крылья и когти у него были будто золотом покрыты, переливаясь на солнце, а сами лапы белые и наверняка мягкие. Он посмотрел на троих людей, которые стояли прямо перед ним. Голову повернул немного вправо, как курица, рассматривающая червяка.
— Грифон, мать его — кто-то из стражников выхватил оружие и тотчас был съеден Грифоном, который в мгновение ока схватил свою жертву за голову, поднял вверх подбросил и съел, как так же курица ест червяка.
А потом, как только проглотил первого, наступил своей когтистой лапой на второго и издал такой пронзительный крик, что в ушах заложило. Визг его был долгим, пронизывающим и противным.
Он оставил самого старшего из всей этой троицы. Того, кто заставлял молчать остальных, чтобы не спугнуть Грейс. Грифон наклонился к земле всем телом и внимательно смотрел на того единственного стражника. Зрачки, как сейчас помнит Грейс, были у него вертикальные, желтые. Страшные. Он смотрел на стражника как удав на кролика.
Грейс увидела, как со спины грифона появляется человек. Она не видела лица, но по походке могла догадаться, что это молодой человек. Он был весь во всем сером, двигался с грацией танцора и по мере того, как он продвигался вперед к выжившему стражнику, Грейс казалось, что она где-то видела его.
Он что-то спросил у него, а потом помог подняться. Протянул руку, подбадривая чем-то.
Стражник протянул дрожащую руку и получил удар ножом прямо между глаз.
Грейс спряталась за валун, надеясь, что он не увидит ее.
Кто бы это ни был — ей не хотелось находится с ним в одном месте. Он убил человека. Ни за что. Да кто это вообще такой? Она услышала, как этот мужчина что-то кричит своему грифону, а потом взмах крыльев и Грейс оставалось только наблюдать, как улетает этот человек на грифоне.
* * *
Подождав несколько минут пока все утихнет, Грейс вышла из своего валуна, который все это время прикрывал ее от лишних глаз. И первое, что ей попалось на глаза — два трупа. Один был похож на лепешку — второй на тихого спящего человека.
Из приятных новостей было только то, что осталась одна лошадь и, так как ждать Винча было уже бессмысленно, она оседлала коня и направила его вниз по течению реки Исо.
На улице уже во всю правило раннее утро, солнце освещало каждый угол этого темного царства, рыба в реке на удивление резвилась и плескалась, а солнце било прямо в глаза лошади и Грейс. Деревья уже все были лысые, листвы из-за снега видно не было.
Пока лошадь тихо шла по пустынной дороге, Грейс решила проверить, что у нее и у ее лошади было в сумке. У нее в сумке оказался маленький раскладной ножичек, который дал ей Винч, несколько кусочков хлеба, которые она прихватила из трактира и запасная одежда.