Особенно полезен березовый сок ранней весной, когда почти все мы, особенно горожане, страдаем от авитаминоза. У больных с высокой температурой тела сок хорошо утоляет жажду. Научная и народная медицина рекомендует его употребление при заболеваниях суставов, трофических язвах, фурункулезе, угрях, лишаях, подагре, экземе и других кожных заболеваниях. Он полезен при цинге, золотухе, подагре и ревматизме, болезнях почек, печени, некоторых заболеваниях легких, бронхитах, бронхоэктазах, туберкулезе и заболеваниях желудочно-кишечного тракта.
Березовый сок – отличное косметическое средство. С его помощью выводят пигментные пятна. Для питания кожи, повышения общего ее тонуса, разглаживания морщин полезно утром и вечером протирать лицо, руки, шею березовым соком. Для выведения перхоти, укрепления волос и предотвращения их выпадения голову моют березовым соком или настоем березовых листьев.
В медицине известен березовый уголь, традиционно использующийся при пищевых отравлениях. Уголь получают из древесины березы при сухой перегонке. Карболен – таблетки угля активированного (древесный березовый уголь) – содержит 73 % активированного угля, 10 % сахара, 12 % крахмала, 5 % поваренной соли. Применяют в медицине при метеоризме, колитах, повышенной кислотности желудочного сока по 1–2 таблетки 3–4 раза в день. Карболен используют при отравлениях тяжелыми металлами, алкалоидами, при пищевых интоксикациях (колбасные яды, грибы) для адсорбции ядов, чтобы они не всасывались в кровь.
Используется березовый гриб – чага (Fungus betulinus), представляющий собой нарост на березе, крупный, округлой формы, сверху черный, внутри табачного цвета. Гриб собирают весной и осенью. Чагу рубят топором, рассекают на куски, сушат в сушилках при температуре не свыше 50 ˚С. В народной медицине этот гриб считается лекарством от желудочно-кишечных заболеваний, в том числе гастрита и язвы; используется для укрепления нервной системы; улучшения аппетита и сна. В ряде районов чагу пьют вместо чая. Препараты чаги применяют как средство, улучшающее самочувствие больных с различными опухолями.
Внимание! Хотя препараты из чаги безвредны, их, как и другие лечебные средства из березы, следует принимать только по назначению врача. Они противопоказаны при колите, хронической дизентерии, а также при введении пенициллина.
Бересту (опробковевший наружный слой коры березы) заготавливают в основном с растущих деревьев, валежника и с деревьев после рубки. Сначала остро отточенным ножом надрезают белый верхний слой коры, не допуская ранения луба. Лучшей считается береста со средней части дерева. Заготовленное сырье подвергают воздушной сушке на сухих проветриваемых местах, а сверху накрывают от дождя.