У вампов Айра чуть было не засиделась до утра. Как ни странно, рядом с ними она не чувствовала себя некомфортно. Их внешний вид давно перестал быть чем-то необычным. Длинные зубы и кривые когти больше не внушали трепета. А бледные тела, лишь смутно напоминающие человеческие, казались совершенно нормальными.
Она бы, может, осталась до рассвета рядом с уютным костерком и тесным полукругом заинтересованно прислушивающихся к ее рассказу нелюдей, однако назавтра надо было рано вставать, снова идти на уроки, что-то отвечать, внимательно слушать и записывать то, что давно известно. Причем если не писать, то преподаватели мигом настораживались и начинали выяснять причину. Поэтому в конце концов пришлось со вздохом подняться с мягкой травы и вежливо откланяться.
Дакрал любезно проводил гостью до границы, из вежливости сохраняя человеческий облик. Терпеливо подождал, пока она перейдет ручей, широко усмехнулся, когда Айра, обернувшись, вопросительно изогнула бровь. И только потом позволил себе стать таким, как остальной клан, — тощим, бледным, как смерть, и немного жутковатым со своей светлой косой. Ну прямо упырь упырем.
Айра хмыкнула и пренебрежительно отвернулась. На что Дакрал кровожадно улыбнулся и промурлыкал вслед:
— Пока, милая. До скорой встречи.
«До скорой, до скорой, — фыркнула волчица. — Смотри, как бы тебе не пожалеть о своем приглашении».
Вамп (мерзавец!) шумно облизнулся, и она уже собралась повернуть назад, чтобы откусить ему что-нибудь важное, но Дакрал оказался умнее и проворно скрылся в чаще, отлично зная, чем ему грозит хотя бы минутное промедление. Пришлось мысленно погрозить вслед кулаком и пообещать в темноту, что разговор к этому непременно вернется. И вдруг именно в этот момент из ближайших кустов на Айру с рыком метнулось что-то некрупное, но очень стремительное. Такое быстрое, что прямо оторопь взяла.
Айра едва успела отшатнуться, как рядом с ее горлом что-то звучно клацнуло, послышалось раздраженное ворчание, а вихрь внезапно материализовался в опасной близости и люто взвыл:
«Предательница! С пиявками снюхалась!»
Айра в немом изумлении уставилась на разъяренную Кеолу: та набрасывалась на нее с редкой яростью, то и дело норовя вцепиться в глотку. Маленькая, изящная, но злющая, как демон. Она так и наскакивала, заставляя более рослую волчицу растерянно пятиться обратно к ручью.
«Дрянь! Пиявочная подружка! Как ты смеешь носить наш облик, общаясь с кровососами?!»
«Эй! — Айра проворно увернулась от наседающей виарки и, помотав головой, благоразумно отпрыгнула еще дальше. — С ума сошла?!»