— Ты не знаешь?! — неподдельно поразился ее приятель. — Да это же самое важное место в Тоироэ! Оттуда любой желающий может поглядеть на Занд, представляешь?!
— Даже если и так, то все равно незачем так вопить.
— Нет, ты не понимаешь, — не унимался Бимб, поспешив за преподавателем. — Никому из посторонних нельзя приближаться к Занду. Но с Вышки можно легко взглянуть на него издалека. И сигнал оттуда любой можно послать. И вообще — наблюдать за всем, что там творится, готовясь в любой момент отдать приказ о выдвижении звена. Мне отец говорил, что именно на Вышку приходят сигналы с границы! И как только ее кто-нибудь потревожит, наблюдатели сразу узнают, а потом отправляют ближайшее звено к месту прорыва. И звено уже на месте решает, что сделать с нарушителем!
— Ну и что? — скептически подняла рыжую бровь Лира. — С такого расстояния что ты увидишь? Верхушки деревьев? Горы? Реки?
— Никсу!
— Ну прям! Так она и вышла перед нами погулять, чтобы ты вдоволь налюбовался!
— Все равно, — упрямо набычился Бимб. — Мы, может, никогда больше такого не увидим. А Занд — он на то и Занд, чтобы на него любоваться издалека. Зря ты сомневаешься. Потом поймешь, что я был прав: ничего подобного во всем Зандокаре нет.
Лира пожала плечами, но больше спорить не стала: у друга уже второй год это была больная тема — он безумно хотел стать охранителем, как Бриер. Правда, мастер Викран его не выбрал, но Бимб не отчаивался. Главное — верить и стараться изо всех сил, а все остальное приложится.
По непонятной причине учитель провел их по самой окраине обжитого пространства, поэтому охранителей, вопреки мечтаниям Бимба, ребята так и не встретили. Зато видели исконно эльфийские жилища, сплетенные прямо на деревьях, далекие шатры, возле которых теплились немногочисленные костры. Несколько раз вдалеке мелькали человеческие силуэты, однако Викран ни к одному из них не приблизился. А незаметно кивнул лишь однажды — когда из-за кустов выступил вооруженный до зубов воин, с изумлением уставившись на бывшего коллегу, после чего равнодушно отвернулся и с невозмутимым видом двинулся дальше.
Айра настороженно покосилась на караульного. Кажется, Вика узнали. Более того, совершенно не ждали. Он что, никого не предупредил, что приведет учеников?
Она на всякий случай попросила Кера нырнуть под теплый плащ. Мало ли кто еще по пути встретится? Пусть-ка лучше побудет незамеченным. Или вообще погуляет на воле, не вызывая ненужного интереса, как у того мага в Этаррасе.
Никто не заметил, как в темноту от нее шмыгнул крохотный мышонок. И никто, разумеется, не увидел, как, затерявшись в ночи, он стремительно расправил крылья, бесшумно поднялся в воздух и незримой тенью последовал за обеспокоенной хозяйкой.