Если это так, то, изменив состав кишечных бактерий, мы можем избавиться от вредных пищевых привычек.
Аллергии и кишечные бактерии
Всего двести лет назад продолжительность жизни в развитых странах была в два раза ниже, чем сейчас. Люди умирали молодыми от брюшного тифа, холеры и туберкулеза. Аутоиммунные заболевания, диабет 2-го типа, аллергии и астма в те времена практически не встречались. Ни один из персонажей новелл Джейн Остин не жаловался на поллиноз или пищевую непереносимость. Чарльз Диккенс ни словом не обмолвился, что Оливер Твист или кто-то из его плутоватых друзей страдал от экземы. Аллергия – чума XXI века – расплата за выбранный нами образ жизни.
Аутоиммунные и аллергические заболевания объединяет чрезмерная реакция иммунной системы. Одной из популярных теорий, объясняющих причину аллергии, является гигиеническая теория. Грубо говоря, проблема в том, что мы очень чистые.
Дело в том, что антибиотики и влажные салфетки создали вокруг нас едва ли не стерильную среду обитания, и иммунная система в ответ стала более чувствительной. Вместо того чтобы бороться с реальными угрозами, например с возбудителем холеры, она чрезмерно остро реагирует на пыльцу, глютен и другие безвредные вещества. Мы сделали окружающий мир настолько чистым, что иммунная система научилась искать и находить проблемы там, где их нет.
Согласно гипотезе гигиены иммунная система похожа на непоседливого подростка, который от безделья и скуки может перевернуть дом вверх дном. И что же делать? Займите иммунную систему чем-то действительно важным, найдите ей врага.
Некоторые люди поняли гипотезу слишком буквально, как рекомендацию подвергать детей риску инфекционных заболеваний, тогда как другие используют гипотезу для критики вакцинации, аргументируя свою позицию тем, что она перегружает иммунную систему.
Недостаток гигиенической гипотезы в том, что она противоречит известным фактам и поэтому, скорее всего, ошибочна. В последние годы появилась более тонкая и убедительная теория, которая фокусируется на проблеме уже знакомых нам «старых друзей».
Согласно гипотезе «старых друзей» проблема заключается не в скуке, а в невежестве иммунной системы. Как и мы, едва появившись на свет, она должна многому научится. В первую очередь ей надо уметь быстро распознавать опасные ситуации и не обращать внимание на безобидные. Вряд ли вам понравится, если иммунная система неожиданно объявит войну всем без исключения бактериям, живущим в вашем желудке.
Раньше иммунную систему обучали «старые друзья» – кишечные микробы, которые живут с нами бок о бок тысячи лет.