Разработкой методов выборочного исследования общей заболеваемости активно занимался выдающийся русский демограф и статистик В.В. Паевский (1928,1931). По его мнению, «…выборочная разработка карточного материала, в случае достаточно большой массивности материала, может дать удовлетворительные данные для суждения:
а) об общем строе заболеваемости населения (экстенсивные показатели);
б) общем повозрастном распределении заболевшего населения;
в) общем распределении заболевших по социально-профессиональным группам;
г) погодной динамике экстенсивных соотношений в заболеваемости…».
Метод механического отбора, предлагаемый В.В. Паевским, был подвергнут апробированию В.С. Быховским с соавторами (1928), которые сделали параллельную обработку 1328 карт сплошным методом и методом механического отбора каждой пятой карты. Результаты исследования свидетельствовали, что между показателями заболеваемости, полученными в сплошной и выборочной разработках, не имелось «сколько-нибудь заметных отличий».
Однако сплошной метод исследования не потерял сторонников. Так, в 1935–1936 гг. Центральным управлением народнохозяйственного учета Госплана СССР было проведено изучение общей заболеваемости населения ряда промышленных городов сплошным методом. Результаты этих исследований оказались недостаточно оперативными для практического применения в работе учреждений здравоохранения.
В 1953 г. Министерство здравоохранения СССР организовало систему учета общей заболеваемости по обращаемости, которая базировалась на всеобщности учета и децентрализованной разработке материалов. Изменился порядок первичного учета заболеваний. Вместо ведения «Ежедневной ведомости» заболеваний, каждый врач должен был заполнять в «Медицинской карте» больного «Лист уточненных диагнозов», записывая в него все первичные заболевания пациента после уточнения диагноза. Записи из этого листа выкопировывались на «Талоны уточненных диагнозов» – каждый диагноз на отдельный талон. Все врачи амбулаторий и поликлиник обязаны были вести «Ежедневную ведомость учета заболеваний», заполняя ее ежедневно после окончания приема по «индивидуальным картам» больных, принятых на амбулаторном приеме и обслуженных на дому.
Суммированные за год сведения месячных ведомостей всех врачей поликлиник и амбулаторий включались в годовые отчеты этих учреждений и имели назначением дать представление о заболеваемости населения обслуживаемого района. В дальнейшем отчетные данные суммировались в масштабе всей страны.
Основными недостатками действующей системы учета общей заболеваемости по-прежнему оставались, с одной стороны, недостоверность даваемых ею материалов, а с другой – громоздкость, сложность и трудоемкость обработки учетных форм.