В Европе все военные эксперты и политики высокомерно считали, что японцы им не ровня. Никто не верил, что какие-то там отсталые азиаты смогут победить европейцев. Японская армия считалась мало боеспособной, как японская авиация и флот. Европейцы презирали японцев и не видели в них сильных конкурентов. В США царили схожие настроения. Кроме того, японские военные сами старались поддерживать такой имидж в глазах западных стран. Например, все новейшие образцы японской техники и вооружений считались секретными и их не светили перед глазами европейских военных атташе. Так о наших новых самолетах морской авиации в Европе и США знали крайне мало. До начала войны с Великобританией англичане знали только о том, что они у нас есть. Но никаких тактико-технических характеристик новых японских самолетов они не знали. У британской разведки были только несколько нечетких снимков наших новых палубных самолетов. И английские джентльмены просто решили, что какие-то япошки не смогут создать нормальные боевые самолеты. А, значит, об этом не стоит и беспокоиться. Про автожиры англичане и американцы были в полном неведении. И таких моментов было очень много. Нас просто не воспринимали в серьёз.
Если бы было иначе, то я думаю, что одной хилой эскадрой, двумя сотнями устаревших самолетов и небольшой сухопутной группировкой Великобритания бы не ограничилась. А так, в своем презрительном высокомерии британцы были не готовы противостоять нашим сухопутным и военно-морским силам в этом регионе. Да и Япония выбрала самый подходящий момент для нападения. В Европе сейчас бушевала война, британский флот вынужден был держать свои основные силы в Атлантике и Средиземном море для действий против немецкого и итальянского флотов. В Северной Африке высадились немецкие войска во главе с Роммелем, которые начали энергично наступать в сторону Тобрука.
Так что, выделить большие силы для боевых действий против Японии англичане просто не могли. У Голландии метрополия, вообще, была оккупирована Германией. В известной мне истории основную тяжесть боевых действий против японских военно-морских сил несли на себе ВМФ США. Но вот в этой реальности Штаты пока были вне игры. И поэтому англичанам приходилось отдуваться самостоятельно. И дела у них шли хуже не куда. Согласно генеральному плану японские армия и Объединенный флот одновременно атаковали Гонконг, Бирму, Малакку, острова Голландской Ост-Индии, Новую Гвинею, архипелаги Новая Британия и Новая Ирландия.
В данный момент, я находился на мостике авианосца «Акаги», который входил в состав Западной десантной группы. Данное соединение кораблей прикрывало высадку двух пехотных армейских дивизий и двух полков императорской морской пехоты в районе поселения Кота Бару, расположенном на севере восточного побережья Малаккского полуострова. Кроме этого, палубная авиация нашего соединения поддерживало действия шести японских дивизий, которые наступали вдоль западного побережья Малакки на Алор Стар с севера, перейдя таиландскую границу. Конечной целью японского наступления на этом, поросшем джунглями полуострове, был Сингапур, являющийся главной и самой крупной военно-морской базой Великобритании в этом регионе.