— Я смотрю, у вас в семье горе?
— В городе траур, Богдэн. Именно в тот момент, когда Цербересы были готовы захватить власть в свои руки, какой-то странный туман, поднявшийся над кладбищем, спутал нам все карты и едва не уничтожил моего мальчика!
— Туман не приходит просто так, Агата. — Богдэн задумчиво потер подбородок.
— Давай пройдем в гостиную, — с отчаянием посмотрев на впавшего в забытие сына, попросила она.
В комнату заглянула служанка.
— Я почти закончила, поменяйте покрывало, — приказала ей хозяйка дома.
— Сию минуту, госпожа, — девушка бросилась за чистым покрывалом.
Агата еще раз посмотрела на Арсена и указала Богдэну на дверь.
Он понял ее без слов и последовал за ней в гостиную. Убитая горем, она не вызывала у него желания плести интриги. Богдэн вдруг подумал, что если бы его собственный сын попал в такую историю, он бы тоже не находил себе места. Но у него не было детей. Не было и возможно, никогда не будет. Потому что его жена, юная и красивая Кэтриш, его истинная пара, предназначенная ему судьбой, была обвинена в пособничестве вампирам, безжалостно схвачена и сожжена проклятыми приспешниками святой инквизиции на костре. В ту пору у Богдэна еще не было такой огромной власти, и он не смог ее спасти. Прошли сотни лет, и Богдэн научился жить с этой утратой. Видимо, ему не предназначено иметь наследников. Придется править своей румынской империей вечно и в одиночку.
— Чем-то вы очень разозлили призраков, раз они наслали на город смертельный туман, — уставившись на полыхающий в камине огонь, хмуро проговорил Богдэн.
— Но чем?! — всплеснула руками Агата.
Прислуга уже принесла угощение и терпкий кровавый коктейль на основе каких-то специй, и хозяйка дома поспешила наполнить их с гостем бокалы.
— Призраки могли почуять жемчужину, которую вы с Экланским похитили у них пятнадцать лет назад. Кстати, где она?
— Не знаю, — протягивая ему один из бокалов, огорченно проговорила женщина. — Долгое время хозяйкой жемчужины являлась невеста Арсена, Катерина. Она таскала ее на шее, закованную в серебро. Мать этой девчонки, проклятая мерзавка целительница, выкрала жемчужину у меня из-под носа и успела наложить на нее заклятие. Арсен, мой сын, по глупой влюбленности, скрывал от меня жемчужину. Он хотел жить со своей Катериной вечно! Глупец, он не знал, что она тоже целительница и ее нельзя обратить в вампиры!
— И где Катерина теперь? — отхлебнув кровавого коктейля, поинтересовался Богдэн.
— Ее увез с собой проклятый Маркос Кришан, преемник Юлиана Экланского! Он утащил Катерину прямо у нас из-под носа! И в тот же миг на город напал туман!