— И как он выглядел? — испуганно сглотнула Катя. Теперь она точно не сможет спать по ночам.
— Обычный вампир. Тощий, длинный, с клыками, — пожал плечами Марк.
— Тощий, длинный и с … клыками? — дрожащим голосом повторила его слова она.
— Ага, — отхлебывая красную жидкость из высокого бокала, ухмыльнулся Марк. — На твоего благоверного похож.
В сумочке, которую Катя так и продолжала прижимать к груди, завибрировал сотовый телефон. Сердце будто сжали тисками, в голове зашумело. Так было всегда, когда Арсен злился, что ее нет дома.
— Тебя уже разыскивают, — снисходительно заулыбался привлекательный мистер гора мускулов.
— Черт, — нахмурившись, девушка полезла в сумочку. На проводе был Арсен.
— Примерка наряда для фестиваля через десять минут! Где тебя носит?! — грубо рявкнул в трубку жених.
— Я зашла в бар выпить горячего шоколада. Скоро буду, — сердце заколотилось в груди от непонятной тревоги.
— У тебя есть только пять минут, чтобы доехать до ателье. — Спокойным голосом отчеканил Арсен. — Пять минут, и ни секундой больше, Катя.
В трубке раздались короткие гудки.
— Он что, думает, что я могу передвигаться по воздуху со скоростью света? — растерянно посмотрела на Марка девушка.
— Похоже, «выпьем по чашечке горячего шоколада» откладывается на «как-нибудь в другой раз».
— Как смешно ты сказал, — заулыбалась Катя. — Знаешь, я рада, что теперь ты можешь меня слышать. Даже сама не знаю, почему, но все равно рада. Хотя, я так и не поняла, как это произошло.
— Я тоже ничего не понимаю, — пожал плечами вампир. — Раньше в моей практике такого не было.
— Может, это к лучшему? — в ее зеленых глазах блеснула странная надежда.
— Может… — он взял ее красивую руку и поднес к губам. — Я был рад увидеться с тобой.
— Я тоже.
— Идем, я провожу тебя до машины.
Марк оставил смятую купюру на барной стойке, и они с Катериной не спеша вышли из бара «Черная кошка». Он постоял у обочины дороги, пока она садилась в свою машину, пока пристегивала ремень безопасности и разворачивалась. Взмахнул рукой на прощание, и мгновенно растворился в темноте.
Платье оказалось чудесным. Длинное, облегающее фигуру, из белоснежного гипюра и кружев, оно напоминало наряд невесты. Плечи и горло надежно скрывала плотная ажурная ткань. Катя нахмурилась. Иногда Арсен так зацикливался на ее обереге, подаренном мамой, что это переходило все границы.
— Ты прекрасна, родная, — Арсен взял ее руку и поднес к губам. И тут его глаза потемнели. На мгновение он замер.
— Кто трогал тебя за руку, Катя?!
Она испугалась. Вспомнила, что Марк целовал ее руку на прощание и побледнела. Арсен учуял запах соперника.