Она в отчаянии сжала губы. Внутри все скрутилось в тугой узел. На сердце было так плохо, что казалось — еще немного, и оно разорвется на части.
— А почему здесь все так живут, Катя?! — насмешливо уставился на нее Марк.
— Потому что… потому что… они вампиры? — едва смогла выдавить из себя она.
— Логичное умозаключение! Гермонассу основал мой дед, как дружеское сообщество ему подобных особей. Здесь все соблюдают законы и питаются кровью из пакетов «Кровавая Мэри». Гермонасса, с ее вынужденным мрачным клиаматом — рай для вампиров. Удивительно, что ты ничего не знала об этом. Я только одного не понимаю — зачем ты выбрала Арсена? Вы же, как небо и земля. Ты его донор?
— Что?!
— Некоторые вампиры любят держать при себе красивых женщин, если их кровь приятна на вкус.
— Нет! Я понятия не имею, о чем ты говоришь! — ей казалось, она на грани истерики.
— Или… Ты тоже хочешь обратиться в вампиры? Я угадал, верно? Ты мечтаешь жить вечно и никогда не стареть?
— Нет же! Нет! Я уже ничего не понимаю! — она вскочила со своего места, потом села обратно и судорожно всхлипнула.
Вся истина встала перед глазами одной яркой картиной. Арсен почти свихнулся на ее внешности. Он рисовал ее на картинах. Он мечтал, что она останется такой всегда. Он сказал, что она станет неотъемлемой частью его семьи. Он собирался превратить ее в вампира.
— Эй, — уже мягче коснулся ее руки Марк. — Успокойся. Все хорошо.
— Нет! Не хорошо! Я не хочу быть вампиром! Мне совсем не нужна вечная жизнь! Все, о чем я всегда мечтала — это эмигрировать в Испанию и наслаждаться там солнечными лучами!
— А почему вместо этого собираешься замуж? Арсен вряд ли согласится переехать в Испанию. Тамошний климат губителен для вампиров.
— Я не знаю! Тетя все время убеждала меня, что Арсен защитит меня и позаботится о моей безопасности. И я решила, что он — именно тот, кто мне нужен.
— То есть, ты предала свою мечту, продавшись за комфорт? — скрестив руки на груди, откинулся назад Марк.
— Это что, допрос с пристрастием?!
— Нет. Просто вопрос.
— Да, я продалась! Предала себя, потому что так удобнее! — сжала кулаки под столом она. — И уж кому-кому, но не тебе меня судить!
— Не мне, это точно, — передернул плечами Марк.
Катя замолчала.
— Думаю, мне лучше уйти, — отодвигая от себя блюдце, проговорил он. — Спасибо за кофе. Время, проведенное в твоей компании, помогло мне скрасить одинокую ночь. На всякий случай, будь впредь осторожна с Арсеном. Он очень коварен.
Катерина сидела, не шелохнувшись. Она даже не отреагировала, когда Марк, не попрощавшись, распахнул панорамное окно перед лестницей в мастерскую и бесшумно спрыгнул вниз с седьмого этажа.