— Хочу, — ее губы дрогнули в ответной улыбке. — Ведь пока Арсен пребывает в потустороннем мире, я могу позволить себе чашечку горячего шоколада в компании того, кто мне приятен. Только возьму свое пальто и сумочку.
Марк дождался, когда она возьмет свои вещи, и, засунув руки в карманы узких джинсов, двинулся за ней следом к выходу из офиса.
— Катя! — высунула голову из магазинчика женского белья Влада. — Через три часа открытие фестиваля! Ты почему еще не в салоне у стилиста?
— Арсена нигде нет, — пожала плечами Катерина. — Боюсь, фестиваль придется открывать кому-то другому.
— Да ладно тебе… — побледнела Влада.
Из магазинчика высунул светлую голову Виктор Колосков.
— Как, нигде нет?
— Черт, Влада, предупреждай, что ты не одна! — вскинулась Катя.
— Его надо срочно найти! — не унимался Виктор.
Катя сверкнула глазами в сторону Влады. Подруга перехватила взгляд, лукаво посмотрела на Марка, и с силой затолкнула лейтенанта Колоскова обратно в свой магазинчик нижнего белья и нарядов.
— Не надо! Сам найдется, — уверенно проговорила она. — А у меня есть еще одни чулки с красным поясом. Ты просто обязан на них посмотреть, прежде чем начнется фестиваль.
— Детка! Это же дело государственной важности!
— Мои чулки важнее, поверь.
Дверь магазинчика с шумом захлопнулась.
Катя подхватила Марка под руку.
— Так где мой горячий шоколад?
— Сейчас будет, — посмотрев на нее, заулыбался вампир.
Они устроились за самым дальним столиком в баре «Черная кошка». Официант принес две высоких стеклянных кружки горячего шоколада и мороженое для Кати.
— Интересно, Витя тоже того? — задумчиво произнесла девушка.
— Как понять «того»? Соблазнил ли он твою подругу? Если ты об этом, то могу тебя обрадовать — так и есть.
— Нет, я совсем не о том… Я о вампирах.
— Ты можешь думать о чем-нибудь другом, кроме вампиров?
— Нет, не могу. Они повсюду, Марк. В моих снах они хотят разорвать меня в клочья. И моя интуиция подсказывает мне, что в реальности такое может произойти.
— Тебе надо расслабиться, Катя. Ты так напряжена, что мне чудятся разлетающиеся от тебя в разные стороны искры.
— Посмотрела бы я на тебя, если бы ты был хрупкой девушкой, живущей с коварным вампиром, собирающимся принести тебя в жертву!
— Катя. Если бы Арсен хотел причинить тебе вред, он бы уже давно это сделал. Хочешь, прогуляемся по набережной после того, как допьем горячий шоколад?
— Хочу, — она робко улыбнулась. Подняла на него глаза, и снова, будто провалилась в небытие. Только он и она, и приятный запах мяты, который кружит голову, заставляя влюбляться все сильнее.