Эпилог.
— Мои условия — новый мир-донор по моему выбору и голова Эдды. Нет, пожалуй, она мне нужна целиком, живая, — Джарет, нехорошо прищурившись, смотрел с высоты трона на посольство Перекрестка. Трое женщин, все в серых длинных плащах с капюшонами, скрывающими лица.
— Эдда погибла, — ответила одна из них. — Несчастный случай.
Джарет кивнул, нечто подобное он ожидал.
— Кто новая Хранительница?
— Я, — державшаяся позади женщина шагнула вперед и сбросила капюшон. Блестящие темные волосы рассыпались по плечам. Зеленые глаза смотрели на короля гоблинов с усмешкой.
— Хельга?! — он встал, медленно сделал несколько шагов к ней навстречу. — Но как это возможно?
— Когда в результате двух неудачных выборов хранительниц Дом оказался в опасности, Перекресток вернул меня. Он не отпускает насовсем тех, кто ему может понадобиться.
Хельга выглядела лет на тридцать. Совсем как тогда — в самый разгар их любви. Джарет подавил желание дотронуться до нее.
— Полагаю, наш старый договор вновь вступает в силу?
Она кивнула.
— Да, и ты, разумеется, получишь компенсацию в полной мере. Выбирай любой из свободных Средних миров. Я лично проложу туда дорогу от Лабиринта. Советую договориться с Брайаном и поделить один мир. Так будет лучше для вас обоих. Но у меня есть просьба к тебе. Верни Алиссу, я готовила ее себе на смену и раз уж получила шанс, хочу закончить начатое.
— Она — не лучший вариант на роль Хранительницы, — Джарет чуть склонил набок голову, с легкой усмешкой разглядывая Хельгу. — И ты опоздала. Вчера в Лабиринте был бал. Помнишь, что это означает?
— Ты выбрал ее?! — она резко обернулась к своим спутницам. — Оставьте нас.
Шорох плащей стих за дверью. Хранительница вплотную подошла к королю гоблинов. Ее руки скользнули по вырезу его рубашки, коснулись амулета.
— Мне говорили про другую девочку. Зеленоглазую и темноволосую. Неужели твои вкусы так резко изменились, Джарет?
— Перестань, — он поморщился, — Источник отозвался на Алиссу еще до коронации.
— Вот как? — Хельга задумалась, не убирая рук с его груди. — Так все дело в Лабиринте? Хорошо, я готова подождать, пока он не восстановится. Или… — она ласково улыбнулась. — Хочешь, я останусь с тобой на пару месяцев? Ручаюсь, всё здесь сразу станет как раньше. Соглашайся, Джарет, ты же никогда мне ни в чем не отказывал.
Алисса сидела на мостике над весело журчащим ручьем и болтала ногами. Джарет запретил без него работать с источником, но искушение оживить хоть что-нибудь оказалось слишком сильным. Лабиринт задыхался, и ей очень хотелось помочь как можно скорее.