— Но вы ему особо не доверяйте, — хмыкнул Хастур. — Лина, в Доме есть место, которое я тебе еще не показывал. Пора вам всем его увидеть. Но сначала…
Хастур снял с пальцев три кольца — из прозрачно-голубого сапфира, ярко-синего аквамарина и коричнево-черного агата. Протянул Селине, Инне и Тирре.
— Наденьте и тратьте их силу, сколько нужно. Назад не потребую. Лина, передай Эйдену то кольцо, что я тебе оставлял. Благодарю. Если я не вернусь… Вольх, я сказал «если», так что твоя радость несколько преждевременна. Учись у Тирры, она гораздо лучше скрывает свои чувства. Так вот, если я не вернусь, мое обязательство перед тобой выполнит Селина. А координаты звезды сообщишь Дею.
— О каком обязательстве речь? — насторожилась Селина.
— Я кое-что обещал Вольху, — Хастур прищурился, переводя взгляд с полубога на мага воздуха. — Не сомневаюсь, ты сумеешь выполнить его требование за меня. А сейчас пойдемте. Нет, Вольх, ты останься здесь. Эта информация только для Совета.
О существовании в Доме подвала маги даже не подозревали. И спустившись следом за Хастуром по открывшейся им лестнице, оглядывались вокруг с детским любопытством. Хотя смотреть оказалось особо не на что. В огромном сухом подвале было пусто и слышался слабый пульсирующий звук.
— Сердце Дома, — пояснил Хастур. — Отсюда вы сможете уничтожить Дом, если он будет захвачен. Узел при этом не пострадает. Вы тоже. Вас просто раскидает по соседним мирам. Всё ясно? Превосходно, — Хастур поочередно осмотрел магов. — Надеюсь, вы не угробите всё, что я создал. Прощайте, дамы. А ты, Эйденн, задержись.
Огненный маг с тоской посмотрел вслед коллегам.
— У нас еще есть немного времени, мое сокровище. Подойди.
Эйден неохотно подчинился. Дверь в подвал закрылась. Из четырех светящихся магических шаров остался один, почти не разгоняющий темноту.
— Настала пора отпустить тебя на свободу, моя жар-птица.
Хастур задрал на нем рубашку. Две руки легли на грудь, две — на спину. Эйдену показалось, что его пронзила молния.
— Вот и всё, Эйденн, — Хастур прижал его к себе, целуя быстро и жадно. — Приглядывай за Вольхом, пока он здесь. И постарайся уцелеть сам. В твоем кольце резерв силы больше, чем у других. Это мой тебе прощальный подарок, солнышко.
— Ты не вернешься? — Эйден не мог поверить в происходящее.
— Не вернусь, — Хастур отстранил его, но тут же снова обнял. — Нет, я не в силах так просто оторваться от тебя, мое сокровище. Сгори для меня в последний раз, феникс!
Потом Эйден не сумеет вспомнить ни мгновения этой пытки жестоким наслаждением. Должно быть он кричал. Умолял прекратить, сгорая и возрождаясь в руках древнего бога.