— Так это правда? — Эйден расширенными глазами посмотрел на клубочек, возникший на его ладони. — А что случилось?
— Еще ничего. Но может — многое, если вы с Джаретом не справитесь. Или ты не желаешь работать с ним вместе?
Эйден готов был работать даже с чертом из пекла, лишь бы выбраться отсюда.
— Вижу, согласен, — Хастур негромко рассмеялся и забрал клубочек. — Не спеши, время еще есть. Возможно, мы расстаемся надолго. Я хочу получить от тебя всё, что можно. Про запас.
Он нежно провел языком по щеке Эйдена.
— Но… — огненный маг нервно сглотнул, — Я ведь так и не сумел полюбить тебя, Хастур. Может, тебе лучше найти себе кого-то другого?
— Я действительно ошибся с тобой, Эйденн, — Хастур пробежался всеми пальцами по его телу, заставив изогнуться и застонать. — И чуть не загубил. Ты хочешь свободу? Хорошо, но отпустить тебя совсем я не смогу. Ты действительно нужен мне. Помни об этом, мое сокровище.
Сила наполняла огненного мага. Что бы ни получал от него Хастур, платил он щедро, не считая. «Вот теперь я действительно шлюха, — горько подумал Эйден, отдышавшись после очередного экстаза. — Но я расплачусь. Или сгорю. Но сюда не вернусь ни за что».
— Здоровья и счастья хозяину сих мест, — стройный юноша в короткой алой куртке подмел в низком поклоне опавшие листья своими черными волосами.
Развалившийся на ветке дерева Вольх фыркнул.
— Не паясничай, Обманщик. С чем пожаловал?
— Ходят слухи, что ты лично знаком с наследником Хастура.
— И что?
— Каков он? Чего боится? Что любит? В чем его слабости?
— Хотите прощупать Джарета? — Вольх выпустил и снова втянул когти. На визитера посыпались кусочки коры. — Ну-ну. И кто у нас такой рисковый? Уж не ты ли? С удовольствием погуляю на твоей тризне.
— Он настолько хорош?
— Его опекает дракон. И сам Хастур еще в силе.
— Но у Джарета есть жена, как я слышал. Любимая жена.
— Она — глава Совета четырех стихий. За нее поднимется Город. Сам знаешь, как опасны волнения в узле.
— Эти узлы скоро развяжутся, Вольх, — от шутовской развязности гостя не осталось и следа. — И это второй вопрос, с которым я пришел к тебе.
— Твой побратим что, память потерял? Или думает, что тебе я сегодня отвечу иначе, чем ему позавчера? Так вот, я не отдам ключ, — Вольх спрыгнул с дерева и обернулся человеком. — Хватит, навоевались.
— Напрасно ты ставишь себя выше остальных, дружок, — вкрадчиво произнес гость. — Нам нужно держаться вместе. И показать свою силу. Сейчас, пока еще не поздно. Иначе мирами будет управлять это белобрысое недоразумение.
— Джарет, по крайней мере, никому не угрожает.