— Яблоко от яблони недалеко падает. Вольх, неужели ты веришь, что сын Хастура способен решать дела миром?
— Зато я точно знаю, что вы — неспособны, — Вольх прислонился к стволу дерева и скрестил руки на груди. — Я не отдам ключ никому. Это мое последнее слово.
— Смотри, пожалеешь, — тонкие губы его собеседника раздвинулись в волчьем оскале. — Возомнил себя равным Змею, котенок? Твой отец был великим богом, но ты — не он. Далеко не он. И твои слабости нам хорошо известны.
— Неужели? — Вольх насмешливо изогнул густую бровь.
— К примеру, девочка, которую ты вопреки закону сделал своей женой.
Вольх прыгнул. Его когти сомкнулись на шее гостя.
— Слушай ты, волчий отец, — Вольх шипел, сквозь удлинившиеся клыки. — Посмеешь тронуть Дару, я от тебя мокрое место оставлю.
— Киска, ты так предсказуем, — тело Обманщика дымом проскользнуло сквозь когти Вольха. — Как видишь, я предугадал твою реакцию. И подготовился.
Он снова материализовался в десятке шагов от Вольха.
— Завтра мы ждем тебя в Асгарде с ключом и списком всех узлов, котенок. Принесешь, получишь назад свою драгоценную Дару. Целой и невредимой.
Последние слова донеслись уже из воздуха. Гость исчез. Вольх черным котом метнулся в заросли. В считанные секунды домчался до дома. Уже человеком рванул дверь.
— Дарёна!
Пусто. Как они ее выманили? Ведь приказывал же — без него ни шагу за порог! Волх саданул кулаком по стене. Жалобно зазвенели склянки на полках. Он сел на лавку, до боли вцепился в волосы. Ведь знал же, не надо называть её женой. Ходила бы в полюбовницах, никто на нее и внимания бы не обратил! Нет же, не хотел показаться хуже Джарета!
Где они могут ее держать? Едва ли в Асгарде. Вольх достал с полки большую серебряную миску. Налил в нее ключевой воды из кувшина. Взболтал, дождался, пока вода успокоится и бросил на дно свое обручальное кольцо. Долго всматривался в потемневшую глубину, но Дару не увидел. Вольх снова надел кольцо, отворил дверь и выплеснул воду за порог.
Ключ отдавать нельзя. Они не знают всех узлов, значит в одном из них он сможет спрятаться. И уже оттуда выцеливать их одного за другим.
— Хотите войны? — зло пробормотал Вольх. — Вы ее получите. Прости, Дара. Будь уверена, я отомщу за тебя так, что небу жарко станет.
Жалобы Джарета на отца, Дея и общее несовершенство Вселенной Селина выслушивала с неизменным сочувствием.
— Ты у меня лучше всех, — она поцеловала его в губы. — Хочешь, Дом тебя убаюкает? Отдохнешь хоть одну ночь нормально.
— Хочу, но не могу, — Джарет вздохнул. — Мне нужно встретить и проинструктировать Эйдена. Посмотреть, как обстоят дела в Лабиринте. Возможно, я переберусь туда. Еще к Лайонелу заглянуть не мешало бы. Дей намекал, что в его мире что-то разладилось. Или вот-вот разладится.