Как оказывается, погружаясь, плиты уносят с собой большие массы воды с поверхности. В 2016 году нидерландские геологи анонсировали выход «Атласа подземелья». Ими обнаружены остатки древних плит океанической коры, дрейфующих сейчас под землей — в расплавленной толще мантии. Геологи вычислили их, анализируя характеристики сейсмических волн. Удалось восстановить историю движения подводных плит самого крупного моря планеты — Филиппинского. Выяснилось, что 28 гигантских фрагментов океанического дна разорвали землю и опустились на невероятную глубину.
Предполагается, что вода вместе плитами уходит далеко вглубь и наполняет подземный океан. Так нарастает его объем, который уже сегодня, по оценкам экспертов, составляет несколько миллиардов кубических километров.
Теперь получено объяснение самой большой загадки — куда пропадает вода с поверхности планеты? Ведь ее количество остается долгое время стабильным, уровень Мирового океана значительно не повышается. И это при сегодняшнем глобальном потеплении и массовом таянии ледников!
Но что будет, если подземный океан начнет прорываться наверх? Уже известно, что часть воды возвращается с теми же плитами. Это замечено в районах, которые и без того постоянно находятся в опасности.
Казалось бы, большой массы воды ожидать не стоит, ведь ее впитал в себя минерал рингвудит. Но уже установлено, что при определенных условиях он может выпустить из себя всю воду. И тогда подземный океан перестанет быть законсервированным в минерале.
Почти все процессы в мантии Земли малопредсказуемы, а что может произойти на глубинах в 600 километров, нельзя ни предугадать, ни даже представить. А если там по каким-либо причинам усилится давление и минерал выпустит из себя воду — что случится с нашей планетой? Открыть дорогу на поверхность большим потокам из этого подземного океана сможет только невероятных размеров дыра. При всем нынешнем количестве разломов, такого отверстия сейчас нет, но предпосылки к его возникновению — есть!
На специальных картах Атлантики хорошо просматривается огромная трещина — Азоро-Гибралтарский глубинный разлом. Это место стыка двух плит, на которых находятся две части океана и два континента. Разлом увеличивается, отдаляя Южную и Северную Америки от Евразии. Этот район считается самым вероятным местом, где с наиболее катастрофичными последствиями может разломаться земля.
По линии гигантского разлома вырос Срединно-Атлантический хребет. Его могучие подводные вершины — результат извержения магмы из разлома. Можно представить себе, какие тут идут процессы, если в высоту хребет — более двух километров. Некоторые его части возвышаются над уровнем моря. И одна из них — это Исландия. Остров, формировавшийся из вулканической лавы в течение 15 миллионов лет, рано или поздно провалится в разлом и погрузится под воду.