Так стоит ли беспокоить прах усопших? Например, английское законодательство объявляет погибшие корабли братскими могилами. Так считает и Роберт Баллард — первооткрыватель «Титаника». В трюмах и каютах до сих пор остаются всевозможные ценности на многие миллионы долларов. Исследователь Баллард не стал ничего поднимать с «Титаника», а вещественное доказательство могло сделать его владельцем затонувшего судна. Хозяином парохода-призрака стал американский бизнесмен Джордж Даллак. Он устроил из судового реквизита музей величайшей морской катастрофы и сколотил на этом огромное состояние. «В любом случае глубоководные бактерии через несколько лет доедят легенду морей», — говорит он. Так какой смысл бросать ее на дне морском? Спор этот не имеет конца.
Морское кладоискательство давно перешло в юридическую плоскость. Кому принадлежит груз парохода у берегов Флориды: американцам, его нашедшим, или французам, которым принадлежал груз? На кону 3 миллиарда евро. Сегодня поиск подводных сокровищ превратился в бизнес с космическими бюджетами. Для исследований арендуют даже глубоководные атомные субмарины.
Громкая сенсация разразилась в 2003 году. После 15 лет поиска в условиях строжайшей конспирации исследовательское судно «Одиссей» наконец обнаружило на глубине в полкилометра вожделенную цель: пароход «Республика». И кладоискатели увидели россыпь золотых и серебряных долларов. Нумизматы оценили груз судна в 75 миллионов долларов.
А из Северной Шотландии уже приходят слухи об успешном поиске золотых кораблей Кромвеля. Сотни, тысячи затонувших кораблей ожидают набеги черных рекеров, подводных пиратов. Грандиозная охота за сокровищами продолжается…
Глава 12. Подводные ниндзя
Много легенд ходит о специальной морской разведке, но подробности мало кому известны. Правда ли, что подводные шпионы-диверсанты невидимы и неуловимы как легендарные японские лазутчики ниндзя? Правда ли, что это воины-смертники, начинающие воевать еще до начала войны, универсальные солдаты без нервов, готовые любой ценой выполнить задание? И кто противостоит морскому спецназу в тайной войне под водой?
…Только случайные прохожие могли стать свидетелями этого необычного дозора. Столица еще спит накануне праздника Победы, но морская служба Министерства внутренних дел уже работает по акватории праздничных мероприятий. Война с терроризмом требует от силовых структур адекватного ответа. Политики, решающие судьбы мира, любят встречаться на фоне морских пейзажей. Кто обеспечит их безопасность от внезапного нападения из-под воды? Идет проверка маршрута прогулки высоких гостей по Москве-реке. Безопасность стратегических объектов государственной важности, правительственных зданий и президентских резиденций требует от бойцов антитеррористических подразделений тщательной проверки всех прилегающих территорий. Угроза теракта может исходить и от безобидного на вид гражданского судна, и от подозрительного ящика, который обнаружен водолазами под опорой моста. Диверсионная война под водой началась многие годы назад.