Не видела, но почувствовала, как лорд улыбнулся. Очевидно, он ждал, когда в мою голову придет столь светлое решение.
— Место я уже нашел, — огорошил Эллан. — Никаких веток, крыша. Не берусь утверждать, что не дырявая, но все лучше земли.
Заинтригованная, уцепилась за руку спутника и вслед за ним вновь взобралась по косогору. Спрашивается, зачем спускалась?
Эллан уверенно ориентировался в темноте. Когда немного отошли от реки, он таки зажег огонек и предложил мне попробовать сделать то же самое. Робкие возражения отмел: «Вы сможете».
Вы… Странно и непонятно. Я бы давно перешла на «ты», но Эллан отчего-то сторонился, прятался за холодной вежливостью. Может, стоит самой предложить? Я ведь для него не девушка для утех, боится оскорбить. Или любит унижения? Нет-нет, да проскальзывала мысль. Не иначе Элиза приучила. Эта стерва могла. Какое уважение, какая любовь? Мертва, туда и дорога!
На сотворение простенького светлячка ушла пара минут, но я таки подвесила его над головой, осмотрелась и поняла, о каком приюте говорил Эллан. Впереди маячили развалины небольшого городка. Время не оставило почти ничего, но крайний дом уцелел. Даже не дом — усадьба.
— Не дворец, — развел руками лорд, помогая преодолеть преграду из поваленного забора. — Зато тут давно никто не живет, даже остаточных эмоций не сохранилось. Я все равно проверю, — заверил он.
— Да хватит уже! — вспылила я. — Однажды ошиблись и вечно оправдываетесь.
— Так ведь… — У Эллана впервые не нашлось слов.
— Знаю, — закатила глаза. — Самый лучший, самый сильный, иначе женщины не посмотрят. Уже посмотрела и отдавать не собирается.
Поведение лорда мгновенно изменилось. Значит, ждал, пока официально сделаю поклонником. Спрашивается, в чем разница между ним и любовником? Ну да ладно, я тоже не без странностей. Может, Эллану вечно девушки отказывали?
— Хорошо, тогда за вами обустройство, я поищу еды. Заодно разведаю обстановку. Хотелось бы проснуться поутру, — хмыкнул лорд.
Входной двери не оказалось, и я беспрепятственно попала внутрь.
Полы сгнили, но можно спать и на земле.
В качестве будущей спальни выбрала бывшую кухню и принялась за дело. Частично починила низенькую крышу, натаскав веток, благо Эллан оставил нож. Вместо лестницы воспользовалась остатками пристройки. Стена осыпалась, и я, рискуя упасть, взобралась по ней, как по лестнице. С помощью трута развела огонь в очаге. Тот почти не пострадал — раньше делали на совесть.
Живые языки пламени заплясал по стенам, согревая и отгоняя дурные мысли.
Постель соорудила из запасного плаща и травы.