— Кто знает, кто знает, — загадочно парировал лорд.
На улице ярко светило солнце, пели птицы, и даже сомнительность ситуации не смогла испортить природной красоты пейзажа. Лиля залюбовалась.
— А говорил, в Чернолесье болота да буреломы, — попеняла она.
— Немного приукрасил. — Риккон усмехнулся.
— Ничего себе «немного»… Прямо хорошо так мазнул темной краской.
— Спасибо, старался.
Лиля глянула на жениха. Ну вот чего ему неймется? Не мог поспорить с императором, когда приказ писался? Сказал бы: «Нет, не нужна мне жена, никакой свадьбы не будет!» А теперь вот мучайся. И видно же, что ему этот брак поперек горла, мечтает выгнать невесту и жить дальше приятной холостяцкой жизнью.
Эх, все бы хотели спокойствия и тишины, да только не у всех желания сходятся.
— Ты меня так пристально рассматриваешь, — заметил лорд. — Прицениваешься?
— Больно надо, — фыркнула Лиля.
— А что так? Не нравлюсь?
— Почему же, нравишься. Очень даже нравишься, а потому сразу предупреждаю — от замужества не откажусь.
Риккон прищурился:
— Но, как я понимаю, причина не в большой любви?
— Правильно понимаешь.
Лорд вновь усмехнулся. Девочка не так проста и даже не скрывает своих амбиций.
— И наше противостояние… — начал он, смотря куда-то в сторону.
— Ну, твое терпение не безгранично, — легко согласилась Лиля.
А Риккон вновь глянул на невесту. Во что она играет? Неужели не понимает, что тягаться с сильными мира сего бесполезно?
— Зря. — Лорд говорил едва слышно, заставляя прислушиваться к каждому звуку. — Меня не так просто вывести из себя, я довольно хладнокровный.
— А я загораюсь от малейшей искры, — беспечно поведала Лиля. — Нам определенно не жить вместе.
— Полностью поддерживаю.
— Ну так что? — Девушка тряхнула головой, отчего неестественно алые локоны рассыпались по спине. — Мир и твой отказ?
— Мир и «нет» от тебя.
— У-у, — смешно сморщила носик невеста. — Так неинтересно.
— Привыкай. Я никогда не сдаюсь.
— Я тоже.
Риккон едва заметно вздохнул.
— Значит, военные действия продолжаются?
— А как же! — жизнерадостно подтвердила она.
Прогулка в целом задалась. Где поближе — шли пешком, куда подальше — ездили на карете. Чернолесье оказалось весьма доходным и большим имением. У Лили даже проснулось некое уважение к хозяину. Наверняка жить тут приятно.
Корыстные планы так бередили сердце, что девушка готова была штурмом взять обитель самого императора, лишь бы отхватить кусочек побольше! И это очень необычно. Очень-очень необычно. Насколько Лиля помнила, до того как подписала контракт, она не могла похвастаться излишним нахальством. А сейчас чуть что на рожон лезет.