Стена монастыря словно подскочила к Прохорову, так сильно увеличивал оптический прицел. Даже видна была красная кирпичная кладка, где побелка и штукатурка отвалились. Михаил легко повел винтовку в сторону и быстро оглядел высокую стену до правого угла, потом так же медленно повел налево, осматривая внимательно бойницы. Вот мелькнула голова. Первый. В центре стена переходила то ли в маленькую часовенку, то ли в веранду, на которой никого не было, но ее обзорная площадка еще на метр поднималась над стеной. Если уж на стену-то не попадешь, то и на нее тем более. Михаил повел дальше: опять мелькнула голова. Сова права: на стене всего двое.
Стена закончилась, и Прохорову стала видна другая – с воротами и надвратной церковью, только из-за острого угла обзора в бойницы не заглянешь. Но внезапно ворота открылись, оттуда выбежали двое мужиков и понеслись куда-то к дороге, у которой стояли несколько домов. Мужчина вернулся к воротам – вдруг кто еще выйдет. И пару минут таращился на высокие деревянные, обитые железом ворота, пока из них не выскочил мальчишка. Прохоров чуть не подпрыгнул на месте, но сдержался: учитывая, что они с Совой сидели, зацепившись за леера, ничего хорошего не получилось бы. Он мог просто свалиться на землю, проскользнув меж леерами.
– Там Андрей! – Михаил все-таки не удержался от возгласа. Он наблюдал, как его сын идет вдоль стены к крутому склону холма, а потом быстро-быстро семенит по нему вниз, оступается и катится кубарем дальше. – Господи! Только б ничего не поломал!
– Что там происходит? – поинтересовалась Софья. Она уже хотела забрать оружие у Прохорова, но он отдал сам, когда Андрей скрылся в кустах у подножия холма.
– Короче, ворота открылись, побежали куда-то мужики, а потом… Мой сын вышел, представляешь? Он крался вдоль стены и скатился по холму вниз!
– Отлично! И что теперь?
– Он будет искать меня, – уверенно сказал мужчина, поднимаясь. – Мне надо быть там, на перекрестке.
– Так остальные дети еще там, – Макаренко показала на далекий монастырь. – А нам надо разведать обстановку, чтобы их спасти.
– Софья, – Михаил опустился и посмотрел на девушку. – Ты что, не понимаешь? Он вырвался из этого монастыря! И кто, как не он, может знать, что там происходит? А? Нам просто необходимо с ним встретиться! Он расскажет больше, чем мы с тобой отсюда увидим.
Макаренко кивнула, она признала, что Прохоров прав. Его сын действительно может оказаться ключиком к этому замку на холме.
– Тогда пойдем! – решительно сказала девушка.
Глава 16. Приют забытых душ
К вечеру потеплело еще на несколько градусов. Растаявший за день снег наполнил воздух влагой, и землю укутал промозглый туман. Сова уже третий раз поправляла вязаную шапку, чтобы максимально закрыть шею от холодного конденсата. Капли влаги собирались на коже, и Макаренко часто вытирала лицо, отрываясь от основного занятия. Девушке нужно было вырубить на скорую руку лестницу в холме, чтобы подняться к стене монастыря. И сейчас Софья орудовала саперной лопаткой. Вертикальный удар вниз, чтобы воткнуть лопату, потом столь же резкий – от себя, чтобы отхватить кусок земли, подрезанный ранее. Два движения – и ступенька для одной ноги готова, еще два удара, чуть левее – и для другой стопы тоже. И так – весь путь до стены. Два глухих, еле слышимых удара – земля заглушала звук – и Сова ближе к цели на одну ступеньку. Осталось чуть-чуть.