Николай посмотрел в окно. В доме напротив почти все окна светились огнями, мигали огоньками новогодние гирлянды, слышалась музыка.
Николай ещё сильнее ощутил одиночество. Кому-то это состояние может нравиться, но он не интраверт.
Николай любил компании по праздникам, хоть это и нечасто случалось. Немного выпить, потанцевать, посмеяться над остротами – да просто поговорить за жизнь.
Он открыл консервы и, как мог, сервировал небольшой кухонный стол.
По телевизору по всем каналам шли концерты, и Николая раздражало, что, какой канал ни включи, на экране мелькали одни и те же лица. У нас что, артисты и певцы перевелись?
Он наполнил коньяком две рюмки и поставил одну на противоположную сторону стола.
– Ну, Коля, за Старый год! Не скажу, что он был для тебя удачным, но выжить удалось.
Он опрокинул стопку, закусил шоколадкой и пересел за противоположный конец стола.
– Палка всегда о двух концах, Коля! Учись в плохом видеть хорошее. Развёлся с женой? Так она тебе изменяла – зачем тебе предательница в семье? Потерял работу? Так новую нашёл, и более высокооплачиваемую. Значит, уходящий год был не так уж и плох. А посему – выпьем за него!
Николай выпил вторую рюмку. Коньяк прокатился по пищеводу и разлился теплом. В голову слегка ударило хмелем.
Он посмотрел на часы – до Нового года ещё два часа. Времени поужинать и выпить хватит с лихвой.
За окном раздались взрывы петард, и взлетел первый фейерверк – нетерпеливые мальчишки уже пробовали припасённый арсенал.
В дверь позвонили, и Николай удивился – кто бы это мог быть? Гостей он не приглашал, а нового адреса съёмной квартиры никто, кроме Лёшки, не знал.
Он поплёлся открывать дверь.
За ней стояла шумная компания слегка подвыпивших людей. Мужчины держали в руках шампанское, женщины – пакеты.
– Ой, по-моему, мальчики, мы ошиблись.
Мальчикам было уже явно за тридцать.
– Здесь Ольшанские проживают?
– Простите, нет.
– Неужели квартирой ошиблись? Ольга, звони, а то мы рискуем Новый год на лестнице встретить.
Николай прикрыл дверь и на секунду даже позавидовал им. Сейчас вся компания заявится к кому-то в гости, и начнётся веселье.
Он вернулся к столу. Однако не успел наполнить рюмки, как в дверь снова позвонили. Праздник, а выпить спокойно не дадут.
Пришлось снова идти в прихожую и открывать дверь.
Пьяненькая компания уже ушла, но на площадке стояла женщина, явно из подъезда – в домашнем халате и тапочках.
– Простите, ради бога! У меня в квартире свет погас. Подруга пришла, а тут катастрофа. Я звонила в аварийную службу, а там даже трубку не поднимают.