Николай вышел на крыльцо больницы и вдохнул полной грудью чистый прохладный воздух, несущий с собой первые запахи наступающей осени. Не то что в стенах больницы, где он пах лекарствами, унынием, болезнями. Надю он предупреждать не стал, решил сделать сюрприз.
Доехав на маршрутке до остановки, вышел. На углу, недалеко от его дома, стоял храм. Небольшой, старой постройки, намоленный и без той помпезности и величественности, присущей вновь отстроенному храму Христа Спасителя. Ноги сами понесли Николая к нему. Он не был убеждённым атеистом, заходил в дни церковных праздников в храмы, но делал это редко, а вот сейчас что-то толкнуло.
Купив свечку, он поставил её перед иконой Иисуса Навина и замер. После пережитой клинической смерти он резко изменил своё мировоззрение, придя к выводу, что потусторонний мир есть. Тело может умереть, истлеть, а душам остаётся. Он не знал, куда она попадает – в рай, ад или вообще переселится в другое тело. Конечно, можно побеседовать со священником и попытаться получить ответы на эти вопросы. Но сейчас он пришёл сюда не за тем. Ему хотелось поблагодарить Высшие силы, вне зависимости от того, как они называются – Бог или Вселенский космический разум – за то, что он остался жив.
Николай зажёг свечу от другой и поставил её перед иконой. Молитв он не знал, за исключением одной, и сначала просто стоял и смотрел на строгий лик Сына Божьего. И вдруг слова нашлись сами собой, поскольку шли от сердца.
– Господи, вот стою я сейчас перед Тобой. Благодарю Тебя за то, что жив Твоим попечением. Но душа моя в смятении. Женат я, жена любима и ребёнка ждёт. Но жажда мщения за обиды неоправданные гложет. Знаю, как православный, что простить обидчика должен. Но не могу, слаб человек.
Николай помолчал. Не ждал он ответа, сам что-то решить хотел.
– Что ты шепчешь-то, на молитву не похоже, – сказала стоявшая поблизости бабулька. – Небось денег просишь? – И окинула негодующим взглядом. Как же, одет прилично, стало быть – не бедствует. Бизнесмен, наверное, всего хватает, а по жадности людской ещё больше хочет.
Вот уж чего бы Николай никогда в храме не попросил – так это денег. Богат не тот, у кого денег много, а тот, кому их достаточно.
Под пристальным взглядом прихожанки Николай отошёл от иконы и побрёл к выходу. Внезапно обернувшись, движимый каким-то непонятным внутренним чувством, он осенил себя крестом и прошептал:
– И Аз воздам!
Он понимал, что не по-христиански это, но прощать ту обиду, да ещё и не одну, был не намерен. Месть – блюдо холодное. И теперь он ясно осознал, что, кроме любимой работы и жены, у него есть ещё одна цель в жизни. Зло должно быть наказано, не должно торжествовать, упиваясь своей безнаказанностью, изворотливостью, хитростью и предательством. Причём, совершая пакость по отношению к Николаю, человек этот даже как-то торжествовал, вызывая у него чувство некоей гадливости.