— Это же кошелек. Чему там еще быть? — спокойно спросил он.
— На такую сумму? И платья эти! — я вскочила. — На каком основании?!
— Вы меня с ума сведете! В кошельке — премия! Платья — это просто… помощь! Надо же было вам во что-то одеваться!
— Почему такая огромная сумма?!
— Стойте здесь — и не смейте никуда не уходить, — рявкнул он.
Хлопок портала — он исчез.
Появился через пару минут.
— Вот. Читайте.
Я развернула документ и прочла:
«Ректору Роттервикского университета
имени первого императора Тигверда милорду Швангау
от его императорского величества Фредерика Тигверда
РАСПОРЯЖЕНИЕ
Выдать миледи Рене Элии Агриппе премию по итогам ее работы по ликвидации эпидемии в Восточной провинции в размере десяти месячных окладов. Кроме того, передать вышеозначенной миледи Агриппе вексель на пять тысяч империалов от администрации Восточной провинции как благодарность за спасение жителей провинции.
Император Фредерик Тигверд.
— Простите, — я спрятала полыхающее лицо в ладонях. Укуси меня… Стихии! Как стыдно.
— Давайте пообедаем, — миролюбиво предложил милорд Швангау.
— Нет, я…
— Вы мне должны Рене, вам не кажется?
— Я…простите. Я…я правда, не знаю, как загладить свою вину!
— Я знаю. Вы выполните два моих желания!
Кивнула.
— Вот и договорились, — легко улыбнулся он.
— Как вы оказались в том магазине? — спросила я у него.
— Почувствовал, что вам стало больно, — ответили мне. — Итак, два желания.
— Какие?
— Первое. Рене. Мне необходима капля вашей крови. И я не могу пока объяснить вам зачем. Я ищу убийцу. Того, кто покушался на Империю и на вас. Меньше всего я хочу, чтобы вы жили в страхе, однако уверен — кто бы это ни был, он не остановится. Я провожу собственное расследование. И пока ни с кем не делюсь ни результатами, ни даже просто соображениями на этот счет. Кроме одного человека — императора. Сразу хочу обозначить — это ради вашей безопасности, а не из-за недоверия к вам. Мне бы не хотелось, чтобы вы так думали.
Молча выслушала. С каждым словом милорда тепло разливалось внутри. Радость наполняла от пяток до кончиков волос! Интересно, с чего? Мне еще раз напоминают о том, что я на крючке у злодея. Просят каплю крови и прямо говорят, что что-то скрывают. Почему же так…хорошо? Сладко, упоительно…
В состоянии восторженной нежности поплыла в свою комнату. Стыдливо пряча сияющие глаза, достала иголку и пробирку. Щедро нацедила рубиновой жидкости — для него — ничего не жалко! Вздрогнула от того, что резко распахнулось окно.
— Чуфи!
— Тяффффф! Фыррр…
Шершавый теплый язык лизнул палец, янтарные глаза насмешливо взглянули на пылающее лицо хозяйки. Лисица повертелась на кровати, и, укрыв хвостом лапки и кончик носа, улеглась на подушке. А я пошла вниз — исполнять первое желание.