Прибегают дети, скачут по классу, громко болтают, расспрашивают про пиратов.
Мария, которая сегодня в школе, хлопает в ладоши.
– Стоп! – громко приказывает она. – А ну-ка выйдите. И зайдите шагом, а не бегом. – Потом она повторяет то же самое по-португальски, и дети выходят из класса, а затем заходят снова, уже спокойнее.
Звонит телефон. Поскольку Мария занята детьми, утихомиривает их и рассаживает по местам, я беру телефон и уношу его в соседнюю комнату.
– Alô? – говорю я, пока иду.
– Эм-м, здравствуйте, – говорит мужской голос.
У меня подкашиваются ноги, я сажусь прямо на пол.
Дышать не получается. Я хватаю воздух ртом.
И
молчу.
– Алло? – продолжает голос. – Português? Español? Вы говорите по-английски?
Пытаюсь дышать. Нельзя же просто взять и повесить трубку. Секунды бегут одна за другой.
Вспоминаю, как обычно говорит Жасмин.
– Да, по-английски говорю. – Я старательно, хоть и не слишком успешно изображаю ирландский акцент.
– Прекрасно. Я ищу мою подругу. Просто хотел узнать, не работает ли она у вас…
– М-м?…
– Ее зовут Элла, – продолжает он. – Элла Блэк. Может, вы читали о ней в газетах. Она пропала. Известно, что она иногда называет себя Крисси. Это долгая история. Нет ли среди тех, кто работает у вас, девушки, похожей на нее? Я мог бы прислать фотографию по электронной почте, а имя она наверняка взяла другое. Когда я в прошлый раз видел ее, у нее были лиловые волосы. Я только хочу убедиться, что она в безопасности, и сообщить, что у нее все в порядке, никаких проблем, так что скрываться незачем.
Я не знаю, что сказать.
– Здесь таких нет, – говорю я голосом Жасмин, понимая, что пауза слишком затянулась.
– Если вдруг встретите ее, передайте, пожалуйста, что мы по ней скучаем и любим ее, – говорит он. – А если она беспокоится о том, что сделала, то совершенно напрасно.
Я прерываю звонок, не дослушав. Ложусь и сворачиваюсь комочком. Меня подбрасывает и трясет. Я люблю его. Люблю Кристиана всем сердцем. Он ищет меня. Уже нашел. Он сказал, что любит меня.
Я люблю его.
Он меня нашел.
А я отключилась.
У меня нет его номера.
Слышу, как Мария начинает урок.
Мое
сердце
опять
разбито
вдребезги.
Но я, конечно, беру себя в руки, потому что должна. Подключаюсь к уроку, вскоре забываю, что у меня красные глаза и опухшее лицо, и поэтому никто ничего не говорит по этому поводу. Рабочий день продолжается, я сижу и болтаю с другими волонтерами, пока у нас перерыв, а вечером иду проводить урок для взрослых в муниципальный центр у подножия холма.
Он сказал: «Передайте, что мы по ней скучаем и любим ее».
Сказал, что любит меня.