– Спасибо тебе,Grand-pere[3], – похлопал старика по плечу Жерве. – Надеюсь, ты побудешь с нами, пока мы будем произносить тост, даже если не поднимешь бокала.
– Нет, возраст берет свое, мальчики, я это чувствую и хочу уйти, пока не растерял остатки разума, – покачал он головой, пока Дэмпси доставал стаканы, а Анри откупоривал бутылку. – Это день молодых. Наслаждайтесь им, мои дорогие. Я горжусь вами.
Жан-Пьер с болью в сердце наблюдал за тем, как глаза деда снова затуманиваются. Но тот уже подошел к медсестре и взял ее за руку, будто кавалер Викторианской эпохи на первом свидании.
Жерве, не теряя времени, разлил скотч. Комнату наполнил аромат темно-янтарной жидкости, заставив их посерьезнеть.
– За Леона, – поднял стакан Жерве.
Все остальные молча кивнули и тоже подняли свои бокалы. Однако по семейной традиции каждый должен был добавить к тосту что-то от себя.
– За жениха, – предложил Жан-Пьер.
– За отцовство, – сказал Дэмпси, многозначительно посмотрев на Жан-Пьера и Жерве.
– За семью, – присоединился к ним Анри.
Звякнули стаканы.
Жан-Пьер выпил залпом – он никогда не был особым поклонником виски.
На улице гости уже начали занимать места у арки. Жан-Пьер не видел Татьяну все утро и хотел убедиться, что они будут сидеть рядом на краткой церемонии.
– Джентльмены? – В комнату заглянул распорядитель, друг Жерве из Луизианы. – Пора идти. Время пришло.
Пока все выходили, Дэмпси немного задержался, чтобы оказаться рядом с Жан-Пьером.
– Сегодня самый подходящий день. Ты ведь знаешь это, брат? – Дэмпси поймал его за локоть, останавливая.
– Да, хороший вечер для свадьбы на закате, – любезно согласился с ним Жан-Пьер.
– И для предложения руки и сердца тоже, – заявил Дэмпси, изображая умудренную опытом сваху.
– Посмотрим. – На самом деле Жан-Пьер уже думал об этом. На «Тайдз Ранчо» имелся лодочный домик, похожий на тот, куда он водил Татьяну в юности.
Это ведь важно, так? Он хотел показать ей, что старается изо всех сил. Что ему небезразличны ее чувства. Он хотел, чтобы они уже были женаты, когда будут представлять прессе Сезара, и чем дольше они с этим тянули, тем сильнее рисковали. В любой момент кто-нибудь проговорится, и тогда пиши пропало. А когда журналистам все станет известно, не будет ли труднее добиться от нее согласия? В данный момент на ней, по крайней мере, лежит груз ответственности за ребенка, подталкивающий ее к браку.
Но что, если она решит, что свадьба ей не нужна, как только новости просочатся наружу и она переживет этот шторм?
– У тебя ведь есть кольцо? – спросил Дэмпси.