Черт побери, как бы мне пригодилась «отвертка», ускоряющая время!
Интуиция пискнула, что у меня появился гораздо более ценный артефакт. Непонятно, как он работает, поможет ли в нашей ситуации. На испытание времени не оставалось, единственное, что понятно: этот арт действует один раз.
Итак, две закрытые двери. Глянув на пустую лестницу, я закрыл среднюю, распахнул крайнюю справа и с автоматом наизготовку побежал вперед. Здесь, видимо, был автономный источник питания, и коридор отлично освещался. Был он недлинным, две двери слева, две справа, одна напротив входа. Открывались они вручную. За первой – лаборатория, реактивы, контейнеры, шкафы, сейфы. За второй – стерильно-белый медблок. Два помещения с зарешеченными клетками пустовали, я пригляделся и увидел нары, застеленные несвежим бельем. Значит, предназначались они не для животных.
Черт побери, что здесь происходило? Как я мог этого не замечать? Как Иггельд умудрялся вести двойную жизнь? «Ах, Иггельд не может мышь прикончить! Он ценит своих сотрудников». Ага, особенно – хирурга. Он и меня пристрелит, если посчитает, что я веду себя неправильно.
Последнее помещение, что за пятой дверью, решетками делилось на четыре каморки, где находились изможденные бледные люди. У пленников были все условия: стол, компьютер, стеллаж с книгами, кровать, туалет и душ за шторкой. Спрашивать, кто они, не было времени, я закрыл дверь и побежал прочь. На ходу решил, что они – пленные ученые, работающие на Институт. Иггельд не обладал глубокими знаниями в какой бы то ни было области, но у него постоянно появлялись сложные приборы, которые он якобы привозил из большого мира.
На разведку у меня ушло меньше минуты, Иггельд еще не спустился. Я распахнул вторую дверь, и в ноздри ударил настоявшийся запах потных тел и навоза. Это еще что? Заходить я не стал, и правильно сделал, потому что едва запер дверь, как по ступенькам сбежал Иггельд с рыжим котом на руках. Кот вопил и вырывался.
– Ты чего здесь? – проворчал он, придушил кота и засунул в рюкзак.
– Тебя жду. Не знаю, куда дальше, – соврал я.
– Туда, где открыто, – Иггельд дернул дверь и поспешил дальше по отлично освещенному коридору. Двери были только справа, и то метрах в трех друг от друга. Все сотрудники уже были на поверхности, в подземелье остались только мы.
– Удивлен? – бросил Иггельд злобно.
– Нет, – честно ответил я и добавил нечестное: – Мне все равно. Главное – выбраться из мясорубки.
Иггельд нервно хохотнул.
– Не переживай. Если даже ты не пронюхал о черном ходе, то никто о нем не знает.