Пионер, 1951 № 02 (Журнал «Пионер») - страница 6

Через толпу к Ли-Пину, Гао и Яню начал пробираться немолодой высокий крестьянин в старой потрёпанной цао мао^>3, в покрытой многочисленными заплатами рубашке и безрукавке. С ним, крепко держась за его руку, размазывая по лицу слёзы, шла девочка в полинялом, выгоревшем на солнце коротеньком платьице и штанишках. [^>3 Цао мао - плетёная из соломы островерхая шляпа.]

- Доброе утро, Гао,- низко поклонился Чжан Го-тун юноше, - завтракал ли ты сегодня^>4? [^>4 Китайское приветствие: употребляется вместо «доброе утро».]

- О дядя Чжан! - радостно вскричал Гао. - Здравствуйте! Всё ли хорошо, дядя Чжан?

Чжан Го-тун покачал головой:

- Хорошо, что ты снова дома, Гао! А твой друг Тун Ю, сын мой, пошёл на заработки… Далеко пошёл, давно… вместе с другими парнями… - и Чжан Го-тун, вздохнув, посмотрел на север.

Там, озарённые солнцем, смутно виднелись покрытые молодыми лесами склоны далёких гор. Но Гао вдруг остановил Чжан Го-туна. Он положил руку ему на плечо, как бы предупреждая: «Не надо говорить об этом, дядя Чжан!» И, желая, переменить тему разговора, спро-сил:

- А наш белый голубь, дядя Чжан, жив он?

Чжан Го-тун вздохнул:

- Приходи вечером… Я тебе всё расскажу, а сейчас…

- А что, дядя Чжан, у тебя беда какая-нибудь?

- Видишь? - указал Чжан Го-тун рукой на девочку. - Иду сейчас с нею… Отвести нужно… в Лицзян, к помещику Чену.

Девочка подняла на Гао полные слёз тёмные глаза и всхлипнула. Гао неуклюже погладил её по голове:

- Не плачь!

- Я не плачу… - тихо проговорила девочка. - Я не плачу…

- Давай! Давай! - кричали из толпы. - Считать - так считать!

- Хорошо, хорошо! - повторял старый Янь. - Судьи, - распоряжался он, - становитесь двое к Гао, двое к Ли Пину.

Он по-хозяйски взял сына за руку и отвёл на середину двора. Вану и У он велел стать рядом с Гао, затем, прищурив один глаз, начал соображать: куда поставить Ли Пина.

Кольцо вокруг приехавшего сузилось. Каждому хотелось послушать, как Гао будет доказывать свою учёность. Гао и Ли Пин стали друг против друга. Ли Пин спрятал руки в рукава своей рубашки, а Гао вынул листок бумаги.

- Давайте! - закричал Ли Пин. - Говорите, какие числа будем считать!

Некоторое время всё было тихо. Никто не отваживался первым предложить число.

Но вот староста Фу поднялся на цыпочки и громко сказал:

- 559 841 взять 79 548 раз.

- Ого! - закричали в толпе. - Такое если и перемножат, кто проверит?

Староста Фу самодовольно посмотрел на крестьян: поглядим, чья возьмёт!

А Гао и Ли Пин ужо сосредоточенно подсчитывали ответ. От первого вопроса зависело очень многое: уважение И доверие.